---Дорога к месту катастрофы
Чёрный автомобиль остановился почти у самой кромки воды. Само по себе это уже вызывало удивление, причём немалое: ядовитый воздух должен был остановить людей ещё за несколько километров до «Звезды». Постороннему наблюдателю, если бы они имелись в наличии, можно было бы ожидать не дорогущего авто, а грузовика спецслужб и целого отряда деловитых людей в защитных одеждах. Парень же, вылезший из машины, являл собой зрелище примечательное: возмутительно чистенький в окружающей грязи, он был одет легко и не по погоде, безо всяких респираторов или ещё каких-нибудь гаджетов, тем не менее, не умирающий и не впадающий в забытье.
«Вот и первое проявление», - Кристиан, хоть и не был спецназовцем или агентом, был так же собран и сосредоточен. Из коробки на переднем сидении на свет были извлечены какие-то пробирки, приборчики, пинцетики и прочая научно-техническая мелочь. Взяв одну из пробирок, Кристиан присел на корточки и позволил тёмному туману «втечь» в стеклянную колбочку и, нажав на кнопочку, герметизировал пробирку.
Ручка, незнамо откуда появившаяся в бледных пальцах, так и запорхала по листку блокнота – «1. Туман не воздействует на К.. Пробный образец взят». Загадочным К., по всей видимости, являлся сам Кристиан. Парень вздохнул, сбивая в кучку мысли, и двинулся дальше.
А дальше последовали пробы воды, почвы, листика растущего у самой ямы жухлого кустарника, мошки, в огромном количестве роящиеся над каким-то комком дурно пахнущего и не поддающегося идентификации вещества. Это и ещё с две дюжины различных пробников были аккуратно помещены обратно в коробку, а Крис, ещё немного поглядев на унылый пейзаж, уселся обратно в машину.
«Прямо как язва на теле Англии. Не могу представить, чтобы тут, тут можно было сидеть и разговаривать. И воображать себе…», - парень оборвал собственную мысль и слегка раздражённо откинул назад мешающиеся пряди волос, отросших за последнее время.
«Что-то Эла не видно. Стоит скрыться и подождать где-нибудь неподалёку», - серебряные глаза неожиданно цепко окинули взглядом горизонт, вырывая из тумана Обзорный Холм. «Отлично, это мне вполне подходит», - машины тихонько зафырчала, готовясь к восхождению, и тихо тронулась. Шум мотора вскоре поглотился туманом. Клочья его ещё немного подрейфовали, а затем вновь сомкнулись, образуя тёмное враждебное полотно. Колеи колёс медленно заполнились маслянистой влагой, размылись, снова сливаясь, и уже ничто не напоминало о недавнем присутствии человека.
---Обзорный Холм

---Психушка. Комната Энджи.
Девушка теперь не знала, что и делать. После того, как они вышли на задний дворик психушки, стена загадочным образом отодвинулась, представив на обозрение огромный агрегат, который Джастин назвал вертолетом. Тут сразу же возник вопрос: «А откуда у нас вертолет?», но это высказывание сразу ушло на задний план благодаря мысли «Так вот на что Джас все это время копил, и вот почему он экономил на электричестве!» Это, конечно волновало ее меньше всего, но все же пациенты жаловались, а Аэлла бесилась. Да, кстати, эта эпатажная девица повела себя инфантильно, будто в первый раз большую кнопочку увидела, что крайне удивило Мэг, когда та улицезрела, как первая, будто малыш, которые трогает и тянет в рот всякую каку, с таким воодушевленным видом нажала на эту кнопарик. Бандурина взлетела, вернее уже собиралась оторваться от земли, пока Эванс еще стояла на лесенке, которая вела к купейной дверце вертолета.
«Какого фига!» - мысленно ругалась Мэган, которая и так держалась на чем попало. Болтаться в воздухе – это перспектива не из лучших, а поэтому Мэгги поторопилась забраться внутрь. Там ее ждал еще больший ужас – госпожа Кора сидела за рулем.
«Кто дал этому психу руль!» - визжало подсознание, в то время как Мэг, дрожа, садилась на заднее сидение. Аэлла никогда не встречалась с техникой, а уж со сложной панелью управления новенького джастиновкого вертолета. Она водила ужасно!
«Блевать поле такого, и только блевать!» - про себя заметила Эванс, ощутив на себе умение голубоволосой девушки водить. Но вскоре брюнетка привыкла, да и само то, что Джастин был вторым пилотом - успокаивало. Мимо мелькали здания, леса, поляны, и все казалось таким миниатюрным. Мэгги просто раньше не путешествовала воздухом, вот и все. Вид за маленьким окошечком вызывал в ней бурю эмоций, что она даже прилипла к этому прозрачному стеклышку. Но поездка оказалась не долгой. Вскоре после бесконечной тряски и метания туда-сюда, они приземлились где-то на травянистой полянке, где деревья не мешали вертолету сесть.
Туманно. Все кругом было просто поглощено этой сероватой дымкой, которая мешала рассмотреть местность, где они очутились. Еще пара километров и они достигнут того места, где вроде совсем недавно стоял дом Эванс. Раньше она была совсем другая: более простая, более милая… и просто иная. Казалось, что совсем недавно все было хорошо, она играла в догонялки со своими друзьям на этой полянке, была беззаботна, словно весенний ветерок, ласково треплющий вновь распустившиеся листочки.
Она немного забылась, сейчас она должна была думать лишь о работе.

-------------Психушка.Комната Энджи.
Энджи покорно шла за Мэган по коридорам психушки. Но когда вышли во двор и глазам Морис открылся вертолёт, она сразу же вышла вперёд. Нет, она не дикая, но вживую вертолёт она не видела.
-Круто... - со вздохом произнесла девушка и протопала в кабину. За управление этой штуковиной взялась Аэлла. Ну, и Джастин конечно. Кажется, Мэган это сильно волновало, а вот Энджи ни капельки! Она с любопытсвом расмотрела всю кабину изнутри и на время полёта закрыла глаза. Всё-таки в комнате ей отдохнуть не дали. Стоило Энджеле удобно устроится, как вертолёт перестал шуметь и сел на землю. Пора выходить! - промелькнуло в голове девушки, и она нехотя выползла из этой бандурины. Ноги почувствовали землю, а вот голова, похоже, отказывалась осознавать, что полёт закончился. Морис стояла как в невесомости. Спустя несколько минут головокружение прошло, и Энджи сделала пару шагов от средства передвижения. Морис осмотрелась и поняла, что это место ей совсем незнакомо. Она побродила по траве, но вскоре это занятие ей надоело и она легла на траву, и закрыла глаза . По земле ползал туман, как бы затягивая собой землю. На девушку он подействовал как одеяло, но она быстро вспомнила, что она не у себя в комнате. И поэтому резко вскочила, как будто, ей только что, приснился кошмар.
-И что теперь? - спросила Энджела у остальных обитателей психушки, судорожно отряхивая одежду от листвы.

---Обзорный холм
Дерево прямо возле вертолёта подходило на роль укрытия отлично.
«Удачно. Осталось только услышать их разговоры»
Пассажиры вертолёта уже вылезли из кабины, предоставляя отличный обзор. Кристиан отчётливо видел темноволосую невысокую девушку. Она вела себя слегка странно – парню показалось, что она сейчас прямо тут под снегопадом в тумане и заснёт. Впрочем, странного поведения ждать и следовало. Кристиан больше ждал Эла и Кору – первый был главным в этой «группировке», а про вторую слышал от Грея. И был заинтересован:
«Хотя, тут каждая личность – целый букет самых разнообразных диагнозов на моральное и личностное состояние. Так что уж как-как, а скучно не будет явно»
Снег стал невольным помощником, а стихия – защитницей. Заметить его за завесой до сих пор вихрящегося от ветра самолёта снега было труднее, а свет луны и звёзд был скрыт плотными тучами. Пожалуй, сейчас скверная погода Лондона пришлась кстати.
«Надеюсь, Грей не привлечёт особого внимания. И что конспирацию мы соблюдём» - пусть мальчишкой Крису и было бы любопытно сразиться, но рациональный холодный расчёт на данный момент не допускал даже тени мысли о развлечении за счёт работы.
То и дело нужно было смаргивать снежинки-капли с ресниц и убирать с плеч полувлажные мини-сугробы.

------ Поместье Демиана Грея
- Ты обещал, что придёшь не забудь... – Прошептал Демиан на ухо Крису, появившись за тем же деревом, что и он. Дем точно его шокировал, но так или иначе требовалось узнать, что затевает психушка. Орден начинает воссоединяться в месте падения звезды. Дем чуть-чуть выглянул из за дерева, но потом снова спрятался за ним. Отсюда было плохо слышно, но надо слушать, то, что можно разобрать с этого расстояния.
- Я что ни - будь пропустил? – Дем спросил у Криса. Была очень сильная метель. Снег сбил с головы Дема цилиндр. Он полетел прямо к вертолёту. Но демон тут же подхватил его зонтом и быстро притянул к себе.
- Чёрт! Всё как всегда вовремя. – Демон проклял свою страсть к английской манере и затаился вместе с напарником.

Лететь было до жути интересно. Аэллу несказанно развлекало то, что Мэган еле успела вползти в вертолет, точно жирная гусеница в яблоко, то как Джастин с несколько испуганным выражением лица изо всех сил выворачивал руль и как сумасшедший долбал по кнопкам, не давая машине разбиться. Вот только сонная и пофигистичная Энджи раздражала Кору.
«Блин, она одним своим видом мне весь кайф портит» - думала Аэлла оглядываясь назад и наугад крутя руль, заставляя махину делать очередной кульбит в воздухе. Взгляд красноглазой упал на Эванс, которая приобрела нежный салатовый оттенок, так прекрасно сочетавшийся с ее черными патлами.
«Она выглядит так, как будто съела собственную стряпню Джастина с очередным порошочком» - мелькнула в голове мысль, заставившая Кору злорадно захихикать.
Вскоре Джастин скомандовал приземление и Аэлла неохотно подчинилась. Вертолет шмякнулся в густой туман, тут же окутавший махину. Мэган первой «вывалилась» из вертолета и, как-то странно глядя, рассматривала местность. За ней вылезла Энджи и тут же бухнулась на траву.
«Ага, проняло тебя все-таки! И тебя укачало!» Идиотски хихикая, Аэлла тоже выбралась из вертолета, хотя при этом несколько пострадала сама махина, вздумавшая дверкой зацепиться за рукав Коры, за что и была в отместку оторвана.
Аэлла вдохнула воздух, как бы пробуя его на вкус. Нечто знакомое было в нем, нечто, что есть в самой девушке. Голубоволосая никогда еще здесь не была, но, не зная куда идти, легко бы нашла дорогу к упавшему метеориту. На запах. На ощущения. Она сладко потянулась, разминая затекшие конечности, протезы звонко щелкнули, давая понять, что с ними все в порядке. Вдруг Кора замерла на месте в нелепой позе с поднятыми вверх руками и приоткрытым ртом. Взгляд. До боли знакомый взгляд, с которым она однажды имела «счастье» познакомиться. Аэлла опустила руки и повернулась в ту сторону, с которой на нее смотрели.
«Неужто сам Демиан Грей решил осчастливить меня своим визитом. Ну что за черт, уже нельзя выйти куда-либо, чтоб не нарваться на него…»
-Мы здесь не одни. За нами шпионят, - и с этими словами Кора прошествовала до ближайшего валуна (благо их тут было в изобилии), легко подняла его и швырнула в ту сторону, где, как она предполагала, сидел Дем.

Полет в ночи. Белым и пушистым снежком сверкали в ночи крыши домов, отражая лунный свет, который исходил от полной луны, которая то и дело посылала все новые и новые серебряные лучи. Они стремились к земле, моментально ее достигая. Казалось, что луна была совсем рядом, что до нее можно было дотянуться рукой, достать ее с ночного неба, как и все искрящиеся в нем звезды. Пейзаж стоял неописуемый, красивый и завораживающий даже самых придирчивых эстетов. Город пролетал мимо него, назад стремились многоэтажки и маленькие коттеджные домики, дорога, извиваясь, тоже ползла назад, словно змея, которая, осмотревшись, возвращалась обратно в свою нору. Нет, это не ночь летела мимо них, а они мимо нее.
Было темно, горели только некоторые кнопки на панели управления, спидометр и датчик, показывающий количество оставшегося топлива… или все-таки нет? Так же зеленоватым светом выделялся в темноте первый пилот, который сидел совсем рядом с ним. Его длинные волосы освещали темный салон вертолета. Парень, которого в этой тьме было практически не видно из-за его черной одежды и не менее черных волос, сидел вторым пилотом за соседним рулем. Он просто лениво наблюдал, как его временный коллега вытворяет в воздухе то петлю, те еще какой вираж. Сзади мирно сидели две девушки, держась за то, что не болталось от головокружительного полета, чтобы их не вынесло либо на стенку, либо на потолок, либо в купейную дверь. Сказать, что Аэлла водила летающие объекты скверно - ничего не сказать. А, может, она просто решила взбодрить тех, кто уже было собирался спать, но отправился в сие путешествие. Джастин просто выравнивал вертолет, когда тому оставалось около сантиметра до столкновения с препятствием. Он вовсе не был лентяем, просто давал девушке со светящимися волосами, просто разрывающими наступающий мрак на клочки, порезвиться вдоволь, ведь если не выпускать ее взрывной энергии, то следующим, в кого полетит здоровый и тяжеленный валун, будешь ты. Это Джастин отлично усвоил и старался не мешать. Полет закончился быстрее, чем он того ожидал. Эл был крайне удивлен, он приказал Коре опуститься, хоть и крайне этого не хотел, но просто пришлось. Вертолет довольно тяжело опустился на землю, можно сказать, даже грохнулся в молочного цвета туман. Все содержимое этой машины нелепо и ползком вывалилось на свежий… да какой там, болотный воздух. Здесь хоть и была природа, но пейзаж оставлял желать лучшего: гадкое испарение белого, а местами и серого цвета, называемое туманом, липкий и хлюпающий снег, который настолько перемешан с болотной грязью, что эту массу вообще трудно назвать снегом, несчастный огрызки деревьев теснились около размокшей и вязкой от грязи тропинки. Но не по себе было не только от этого унылого вида природы, но и от чьего-то пронзающего взгляда. Кто-то, затаившись среди оголенных деревьев, наблюдал за ними, не свод глаз. Это заметил не только Эл, но и госпожа неудавшийся пилот-камикадзе.
-Мы здесь не одни. За нами шпионят - заявила девушка, но Джастин и так об этом знал. Она же отправилась к ближайшему валуну и зашвырнула его туда, где, как ей показалось, сидели шпионы. Эл, не обладая такими способностями, но и не лишившись хоть какого-то благородства, взял за руку Энджи, которая обладала способностями медиума, но в битву вступать не могла. О Мэгги было нечего волноваться, она и сама справится со всем. Ближайшее укрытие было ничем иным как просто полузавядшими коричнево-желтоватыми кустами, но выбирать просто не приходилось. Не из чего. Он поднес палец к губам, показывая то, что сейчас не стоит издавать лишних звуков. Парень надеялся на то, что девушка его поняла и не ослушается.
--->Дохлые кусты

Лео вышел из квартиры и побрел по улицам. Темно… идет снег… холодно. А еще надо бы торопиться, возможно, у них там может случиться нечто чрезвычайное. Странное предчувствие следовало за ним тенью. Не то, что странное, наверное, даже страшное. Будто он встретит того, кого бы никогда больше не хотел бы видеть. Парень все больше и больше углублялся в свой внутренний мир, в свои воспоминания. Он не хотел вспоминать, но все это приходило само собой, как бы он не пытался забыть.
Железо на спине давало о себе знать. Лео только выходил за город, шел по дороге, а было уже так тяжело, что он чуть ли не падал. Бежать однозначно не мог, шел снег, дорогу замело тонким слоем пушистой «ваты». Сама дорога вся раздолбленная, совсем не освещенная. Невозможно было пройти по ней ночью и хоть где-нибудь не навернутся. По следам на снегу можно было определить , что не так давно здесь проезжала машина.
Кристиан – сразу подумал парень – Только он мог приехать на машине. Психи вряд ли бы стали вообще ехать, они наверняка придумали экстраординарный способ.
Холодно, тяжело, идти стало совсем тяжко, шаг замедлился еще больше. А ведь он не должен опаздывать, парень надеялся, что придет вовремя. Его пугало, что произойдет стык между Белыми и больницей, и тогда конец всем. Он должен успеть… не как в тот раз. Ветер сильно дул, посылая мелкие снежинки Лео в лицо. На его ресницах было несколько, сам он был бледный, создавалось ощущение, что кожа сливается с волосами.
Леон старался из-за всех сил ускорить свое движение. Он взял себя в руки и побежал, придерживая слетаюший капюшон легкой куртки, который хоть как-то защищал голову парня от «беспощадных» снежинок. Он бежал так быстро, насколько мог. Снег хрустел под ногами, создавая довольно мерзкие звуки.
Да, осталось еще совсем немножечко, еще чуть-чуть – подбадривал Лео себя. Хотя, на самом деле, он был прав, он уже зашел в туманную зону, королевство «Зеленой звезды».
Ничего не вижу – парень оглянулся. Ему все больше и больше казалось, что он заблудился. Но он знал наверняка, что это и есть район падения. Железные крылья пульсировали, будучи связанными со звездой. Неподалеку он увидел не такое большое строение и несколько силуэтов людей.
Психушка! – про себя говорил он. Лео знал, что Белые никогда не пользуются вертолетами, насколько он понял по очертаниям механизма. Не успел он моргнуть, как одна фигура двинулась к большому валуну, схватила его и бросила куда-то. Леонардо был шокирован. Даа, и вот так сразу кто-то камнями кидается. Затем, две фигуры скрылись из обзора, две остались стоять. Парень стоял за деревом и, надеялся, что его не заметят. Хоть, может тот неизвестный человек стрелял камнями по его напарникам? Все может быть. Лео вышел из-за дерева, пошел поближе к силуэтам…

В этом месте воспоминания нахлестывали все новыми и новыми волнами, заставляя девушку забываться и не обращать внимания на окружающую ее природу. Хотя, это и природой было трудно назвать: оголенные и искривленные деревья стояли вдоль узенькой и поросшей мхом тропинке, которую слегка припорошило липким и противным мелким снежком. Вообще пейзаж стоял отвратительный, все было грязно мерзко и слякотно. И как остальные это терпели – их вытащили ночью из уютных и мягких кроваток только для того, чтобы они пошлепали по снегу вперемешку с грязью. Для Мэг же это место было золотой жилой, в которой таились ее давно забытые воспоминания о себе прежней, той самой провинциалки из семейки обычного сельского человека. Когда-то здесь недалеко стоял ее маленький дом, в котором она жила вместе с родителями и бабушкой, рядом с ним на дереве стоял домик, который они с отцом построили из дубовых балок, а прямо перед террасой был прекрасный сад, где ее мать выращивала нарциссы. Мэгги больше любила тюльпаны, но и эти цветы тоже были не плохи, да и пахли приятно. Это место значило для Эванс больше чем мшистое и туманное болото, нет, тут когда-то она жила.
Девушка, наконец, опомнилась и посмотрела на тех, кто вышел после нее из вертолета. Аэлла и Джастин были очень настороженны чем-то, но чем она никак не могла понять. Кора разрушила звенящую в ушах тишину не утешающей фразой, что гласило о том, что их настороженность неспроста:
-Мы здесь не одни. За нами шпионят, - сказала она и быстро направилась в сторону ближайшего камушка, да какого там камушка – валунища. Она с легкостью, как показалось Мэган, подняла его и зашвырнула куда-то вдаль. Наверное, она целилась в тех, кто, по ее мнению, за ними следил. Если учитывать, что Аэлла далеко не снайпер, то она могла не только не попасть, но и сподвигнуть противника к действию, что было крайне необдуманно. Но поделать было уже нечего. Джастин со скоростью молнии уволок куда-то Энджи, по видимому, затем, что если начнется бой, то она вряд ли сможет сама себя защитить, хотя есть одно «но» - сожжет ли главврач сам себя защитить, а потом уж Морис? Может, он просто решил показаться перед ней героем, а сам трясся от страха перед неожиданным?
Главное, что на поле остались только Мэгги и Кора, а сколько было противников и, не являются ли они больной фантазией Аэллы, они не знали. Хотя маловероятно, что голубоволосая стала бы поднимать такой шум из-за болотных гадов или еще какой живности.
"И чего это они так засуетились?" – недоумевала Мэг, которую, казалось, вообще не волновало то, что происходит кругом, ее интересовали лишь те воспоминания, которые она хотела восстановить в своей памяти, а желания битвы не было никакого.

Морис безпристано ходила по поляне, пока её своеобразную безмятежность не поколебила фраза Аэллы:
-Мы здесь не одни. За нами шпионят. - после чего последовал вполне себе сильный бросок немаленького валуна. Энджи с изумлением смотрела на это действо, и в её глазах даже промелькнуло восхищение. Но тело Энджелы, находящиеся в данный момент в состоянии покоя, перетянул на себя Джастин. Не прилагая больших усилий, он затащил Морис за какой-то хлипкий, практически лысый куст, который являлся укрытием для этих двоих. И как обычно, Энджи находилась в состоянии транса и сначала не сразу всё поняла.
-А?! - только это смогла сказать девушка, смотря на Эла. Но парень сразу дал ей понять, что сейчас не время и не место что-либо говорить. И Морис замолчала. Но её глаза бегали по всей поляне, выискивая разные силуэты. На поляне находился силуэт Аэллы, которая в любой момент была готова начать драку, Мэган, которая находилась мыслями явно не здесь, и неразборчивые очертания в тумане. Энджи сделала несколько шагов назад и спряталась за спиной Джастина. Взявшись одной рукой за его плечо, Энджела посмотрела в сторону и увидела ещё один силуэт. Он приближался к девушкам на поляне. Второй рукой Энджи похлопала парня по плечу и указала на приближающийся объект.
-Кто это? Что происходит? - немного тревожно и очень тихо спросила Энджи у служащего щитом Джастина.
----------->Дохлые кусты

Лёгкий шорох за спиной – и поприветствуйте самого падкого на спецэффекты демона нашего столетия. Дэмиан Грей, фанфары! Опять со своей шарманкой насчёт гостей, чая, печенья и прочей дребедени, которая крепко ассоциировалась у Криса с обсуждением необсуждаемой и несуществующей погоды, завуалированных разговоров о политике и безвкусных пирожных с джемом – английский высший свет. После такого напоминания о быте светского джентльмена тем более было… «Какое бы слово подобрать к сей ситуации» …Волнительно оказаться втянутым в не пойми какую историю, на болоте, столкнутся с совершенно неподконтрольной силой – и знать, что ты делаешь это ещё и ради какой-то благой цели.
«Если нас заметят, я его убью. Нет, сначала сдам начальству, а потом убью и прикопаю под сакурой в саду» - отстранённо подумал Кристиан, морщась при виде почти улетевшего извечного цилиндра Грея. «Позёр»
- Я что-нибудь упустил?
Реплику беспощадно проигнорировали, потому что парень был занят. На поляне произошла нежданная передислокация сил. Наконец показалась та-самая-Кора, объявились ещё парочка новых лиц в виде Эла, застывшей в глубоком параличе его помощницы и…
«Кто бы сомневался. Синклер собственной персоной»
Если бы он мог позволить себе проявить эмоции, то точно бы взорвался. Синклера мог не заметить только полный… «Опустим это слово, мы приличные люди. И нелюди.» К тому же, слепой, глухой и немой шизофреник. Парень шёл, не скрываясь, производя запоминающееся впечатление со своим топотом и своей наглостью, назвать иначе нельзя.
«Шпионы… Организационная деятельность… Эти слова вам ни о чём не говорят, господа напарники? Какой шпионаж, какая конспирация, да вы шутите, видно. Нам и море по колено, и сам чёрт не брат!» Кристиан вспомнил о демоническом происхождении Грея и вздохнул. Про себя, разумеется, не смешите наши тапочки, вздыхающий при свидетелях Минами-Вирлейм – это нонсенс.
«Что психически больные люди, что напарники мои – чем они отличаются? Безрассудство на грани с глупостью. По лезвию ходим»
- Мы здесь не одни. За нами шпионят, - эта реплика была ожидаема, и даже раньше того времени, когда она таки была произнесена. На роль агентов спецслужбы и разведки они подходили со своей маскировкой, как крот в очках – на окулиста. Но вот следующее далее было за гранью той реальности, в которой жили лондонские обыватели до падения этой грёбаной Звезды, превратившей прекраснейший образец спокойного английского города в бесшабашный Чернобыль. Хрупкая девушка с лёгкостью поняла валун, весящий больше её самой раз в сто, и даже придала ему нужное направление и ускорение.
Крис мгновенно отпрыгнул в сторону, бросаясь «рыбкой» к другому дереву, и извернулся, смотря на живописную траекторию камня.
«Хотя с нужным направлением я переборщил»
В принципе, даже если бы он остался на своём месте, это бы ничего не изменило. Камень пролетел в сторону вертолёта, задев хрупкий по сравнению с валуном хвост с «вертушкой», и завалился на бок в ста шагах от дерева. Беспокоиться о Грее Минами-Вирлейм даже и не думал. Мало того, что атака явно не удалась, так и свои способности Грей должен оправдывать, иначе в их «шарашке» ему делать было бы нечего. А работа важнее всего, и не только на данный момент, но и на всём промежутке его жизни от смерти отца до сегодняшнего инцидента. Она была колодцем, в который можно прыгнуть, спасаясь от внешнего мира, отгораживаясь надёжными стенами крепости его бесчувствия и деловой сосредоточенности. И даже днём видеть звёзды*.
«Раз уж нас обнаружили, можно попробовать раскрыть часть карт»
О других агентах их «шарашки», по какой-то прихоти небес бывших его напарниками, парень не стал думать. Не маленькие, поди, сами разберутся и поймут. «Я надеюсь на это. Если есть ещё в мире справедливость…» Усмешка. Очередная мысленная только ему понятная шутка. «Это называется пафосно и трагично. Каким-нибудь умным словом психолога, с любознательностью маленького ребёнка исследовавшего больного, радостно препарировавшего его мозг и торжественно придумавшего название болезни, скооперировав с латынью и созвав целый консилиум таких же психологов в свою честь»
Кристиан слегка выступил из-за дерева, получая полный обзор и давая своим оппонентам рассмотреть себя. Холодные серебряные глаза цепко оглядели окружающих, вычленяя детали, лица, эмоции, запоминая и автоматически анализируя. Собранный сгусток энергии, не иначе.
В том, что сейчас напряжённая атмосфера разразится молниями, громом и бурей, Минами-Вирлейм даже не сомневался. Внутренне сжав разум в компактный мыслящий кулак, он был готов к очередной атаке. «Цель – сбор информации. Средства – все хороши. Ограничения – кроме известных, более никаких, я считаю. Самое слабое звено – это неучтённый элемент внезапности… Мы почти ничего не знаем о них, они – о нас. Кроме пары Кора-Грей, бесперспективного в плане физической угрозы Эла, больше ни-че-го. Даже количество участников покрыто мраком. Или – этим жутковатым для непосвящённых, таким притягательным для некоторых личностей туманом».
- Судя по вашим лицам, господа, придти к консенсусу нам сегодня не удастся, - тихо, скорее для себя, чем для пациентов, произнёс аристократ. «Не могу сказать, что сожалею об этом. Так будет лучше для моей цели»
Сфера нагрелась, кусочек Звезды внутри него быстро вращался, чувствуя своего «большого собрата» и сосредоточенность хозяина. Сила внутри, бывшая всегда наготове, заворочалась огромным пушистым котом, что поднял хвост с носа, готовясь к предстоящему. Лёгкое покалывание по всей поверхности кожи, что было даже приятно – каждый раз как первый.
Стратегия заключалась в том, что регенерацию можно было бы использовать для лечения лёгких царапин – могло пройти незаметно – и выматывании противника. Также была одна очень интересная мысль… Но для её осуществления необходимо было подойти к вертолёту вплотную, а дальше для локального взрыва на местности хватит и лёгкого касания. Взрыв можно списать на аварию, а самому сделать честные глаза и с лёгким сердцем отречься от причастности к сему «ах-ах, такому трагическому и неприятному инциденту, господин Эл!». В конце концов, сломанный хвост вертолёта может послужить детонатором для взрыва горючего в баке, той пресловутой единственной высеченной искрой, тем более что это самый бак находится в задней части корпуса.
«Что же, общий план действий готов, а это полдела»
Парень слегка распахнул пальто, давая себе простор для действий, нарочно звеня цепочкой на лопатках, и стал ждать первого шага. Прохладный воздух тотчас же пробрался к самым ногам, обвивая их холодными лентами, приподнимая край рубашки. Холода Кристиан почти не чувствовал, словно жар Сферы защищал его. Может, так и есть, кто его знает, эти потусторонние мистические силы, порождения неизвестной формы жизни ли, или неизвестного широкой общественности эксперимента земных учёных.
«Ну, давайте же. Не тянуть здесь будет лучшим выходом, мы же не разойдёмся, как ни в чём не бывало?.. Это было бы скучно и уныло» - флегматичный, отстранённый и спокойный вид, такие же ощущения внутри и жёсткий безразличный взгляд, всё это было присуще Кристиану ежесекундно. Но на сей раз это могло оказать ему услугу, поскольку такой вид мог чуть больше распалить, чуть сильнее разозлить. И, самое главное, фальши в этом не было, той фальши, которую всегда можно распознать опытному психопату и чтецу человеческой мимики. Что такие есть среди противников, можно было не сомневаться.

* Говорят, днём из колодца видны звёзды. Старая легенда.

Демиан чётко и ясно видел, как в него летит огромный валун. Он тут же узнал почерк его давней знакомой…
-Бог ты мой. Ещё живая! Надо же... – Его голос звучал с ветки другого дерева, на которую он попал через тень.
Радости Дема не было предела. Надо же. Крепкая штучка. Снег слепил ему глаза, но в целом, погода была идеальной для него… демон открыл зонт, что бы снегу не удавалось выполнять свою роль.
- Ох. – Демон продолжил свой монолог – Крис, если уши вашего высочества меня слышат, и слушают то та, кто не Аэлла Кора - твоя. Кто знает, может ты и сдохнешь – проронил демон с улыбкой.- Но попытайся хоть что то полезное сделать.. Ранить хотя бы…или подтолкнуть…Ах... и ещё одна досадная новость… Звонил Альвис. Он не придёт. – Промурлыкал демон со злорадной улыбкой.- До скорой встречи, дитя…- надеюсь пушечное мясо хорошо выполнит свою роль. Снег помог Демиану в его следующих действиях. Как и тень от вертолёта, так и снег были хорошей дорогой для красноглазого. Он чуть чуть натянул цилиндр и, закрыв зонт, ушёл в тень. Затем молниеносно выпрыгнул сзади Аэллы, окутал её крыльями и утащил за собою в тень. Они оказались чуть подальше, на соседней поляне, когда Дем отбросил её от себя и и, превратившись в кота, скрылся за соседними деревьями…
--> Туманная поляна

«Неужели, я не промазала?» - Аэлла Кора несколько секунд застыла в немом удивлении. Обычно броски настолько тяжелых предметов оборачивались плачевно, в том числе и для самой Коры, а тут…
«Похоже, я сегодня в отличной форме! Не завидую тому, кто мне попадется…» - злорадно улыбнулась девушка и огляделась.
Джастин, нюхом чуя грядущую драчку, в которой он, увы и увы, полный лох, резвым кролом сиганул в близлежащие кусты. Но, так как сидеть одному в кустах, вероятно, скучно, Эл прихватил с собой и Энджи. Нет, конечно, все это было проделано из благородных побуждений – спасти шкуру Энджи, а заодно и свою, только вот, выглядит это иначе со стороны.
«Джастин, как всегда, все рассчитал, раз уж отреагировал на происходящее настолько быстро. В битве от него толка нет – это факт! Интересно, почему он никогда над собой эксперименты не ставил? И, кстати, какие способности у Энджи? Что-то я раньше не замечала их проявлений… Возможно, мысль притащить ее сюда – была не лучшей идеей. Теперь вот еще и в пылу драки надо смотреть, чтоб в них нечаянно не попасть. Ну что за черт…как же меня все раздражает…»
Перед тем местом, куда упал пущенный Аэллой «камушек», появилась фигура. Парень. Весь его вид внушал Коре тревогу, но одновременно распалял ярость. Слишком спокоен! Слишком холоден! Слишком уверен в себе! От него буквально «перло» всем этим.
-Судя по вашим лицам, господа, придти к консенсусу нам сегодня не удастся. – тихо произнесенные слова, тем не менее, нарушили только начавшую брать власть тишину.
Парень их не боялся. Ни капельки. И должен был оказаться опасным противником. Аэлла после «одного случая» твердо поняла, что если ее при личной встрече не опасаются, то, скорее всего, это существо сильнее ее самой. Горькая правда, но что поделать…
Мэган застыла рядом каменным истуканом. Было похоже, что грядущие баталии ее совершенно не интересуют.
«Интересно, в каких розовых облаках она витает?»
Но, как бы то ни было, драться ей все равно придется и, наверняка, именно с этим самоуверенным парнем, т.к Демиана Аэлла решила взять на себя. Мэган была великолепным бойцом, ее умение было уникально, но нелепые неожиданности часто портили все дело.
Во мгле тумана начала проявляться еще одна фигура. Она двигалась медленно, очень медленно, словно тому человеку пришлось пробежать стайерскую дистанцию раз пять. Аэлла всматривалась в нее, но никак не могла разглядеть – мешал чертовый туман. Неизвестно почему, больно закололо в груди. В глазах защипало, если б слезам была дорога, то они обязательно бы хлынули. Кора внимательно прислушивалась к себе, к своим ощущениям. Да, без сомнения, последний раз она так себя чувствовала, когда убивала Алена, последний раз…
«Но почему все эти ощущения возникли именно сейчас?»
Но до конца разобраться в себе Аэлле не дали. Точнее – не дал. Демиан – путешественник по теням переместился в собственную тень Коры, окутал ее крыльями. Девушка только хотела поднять руки, чтобы поймать демоненка за крыло, как «шатер» раскрылся. Теперь Аэлла находилась несколько в стороне от вертолета и остальной компании.
«Какого? А, ну да! Тень всевышняя! Оказывается ты и других можешь через нее таскать… Как ты еще не стал бесплатным средством передвижения?»
Демона рядом не было. Кора оглянулась, оценивая обстановку: деревья, камни, туман, сыплющий снежок, который уже заканчивался. Условия были благоприятны как для нее, так и для Демиана.
«Сегодня я с тобой расквитаюсь, Грей! Клеймо позора и поражения теперь будет болтаться и на твоей шее. – жажда мести вкупе с яростью заполнили сознание Аэллы. Она уже забыла о своих спутниках, о их цели – просто выкинула из головы. Месть встала на первое место.
Кора скинула с головы извечный капюшон. Зеленоватый свет озарил близлежащее к девушке пространство.
«Теперь, по крайней мере, он прям у меня из-за спины выскочить не сможет…»
Аэлла вырвала с корнем недалекое дерево, а именно вековую сосну. Благо места было много и размаху сей «биты» ничего не мешало. Кора внутренне полностью напряженная и готовая к атаке ожидала следующего хода Грея.
--->Туманная поляна

Парень остановился. Он не знал, где его напарники, их должно было быть двое. Да, действительно, его мог бы не заметить только полный идиот, но никто не сообщил ему о конспирации, шпионаже и прочем. Да и, похоже, уже было незачем скрываться. Лео услышал очень знакомые голос. Да, это сам Кристиан Минами-Вирлейм – «начальник». Наверняка он уже и сам забыл о конспирации, так как девушка, кинувшая немалый камушек, уже их заметила. Потом, Лео, конечно же, будут отчитывать за то, что он плохо выполнил задание или что-то типа того. Кристиан говорил что-то очень тихое, поэтому с такого расстояния парню не было слышно. Тут появился Демиан Грей, который и сообщил СМСкой о задании. Он как-то непонятно появился сзади девушки, кинувшей камень, и утащил ее будто бы в тень. Хотя нет, он туда – то ее и затащил. Лео не понимал, как это у него получилось, наверняка это и есть его способность. Они появились вообще в другом месте, но все еще досягаемом для зрения парня. Девушка сняла капюшон, ее волосы светились каким-то непонятным зеленым фосфорным светом. Еще более странно, но все же, через туман видно более чем отлично.
Интересно, Демиан справится? – у себя спрашивал Лео. И кто знает, может она настолько сильна, что ему ее не одолеть. Можно было бы ему помочь. Кристиан, должно быть, справится со своей противницей, которую ему доверил Грей. Две фигуры, скрывшиеся где-то в непонятных растениях, а похоже на то, что в кустах, наверняка не способны вступать в бой. Так что, остался Минами-Вирлейм и его враг, которая на данный момент витает в облаках, Грей и сильная девушка. Ну, и конечно же, Лео – лишний. Он все-таки решил помочь Демиану.
Голову парня постоянно посещали какие-то непонятные обрывки воспоминаний, которые создавали несколько частей целой пленки. То и дело он говорил себе не вспоминать прошлое, но ничего не получалось. А воспоминания настолько расплывчатые, словно туман в этой местности.
Почему я все это вспомнил именно сейчас? Почему я чувствует что-то не то на душе? Почему мне кажется, что повторится подобное тому, что уже случилось? Почему будущее сейчас словно прошлое? Почему? – все задавался вопросами Лео. У него в голове эхом раздавался голос, смех, крики той самой девушки… Аэллы. Но почему? Почему она вспомнилась ему именно сейчас?
Парень не раздумывая пошел к свету. Возможно, чтобы помочь Демиану Грею… а возможно…
----->Туманная поляна

Похоже, тайные наблюдатели окончательно забыли о своей конспирации и выползли из своего укрытия. Аэлла действительно была очень наблюдательной девицей. Или это был просто ее теплодетектор? Да, и, похоже, что между врагами их были размолвки, причем в полном смысле этого слова. Блондин, чьи волосы были заплетены в средней длины хвост, был явно лидером и, скорее всего, любил командовать. Брюнет же, что утащил в тень бедную Кору со словами: «Крис, если уши вашего высочества меня слышат, и слушают то та, кто не Аэлла Кора - твоя. Кто знает, может ты и сдохнешь – проронил демон с улыбкой.- Но попытайся хоть что то полезное сделать.. Ранить хотя бы…или подтолкнуть…Ах... и ещё одна досадная новость… Звонил Альвис. Он не придёт. До скорой встречи, дитя…», был явно разозлен на господина по имени Крис, так, наверное, звали того, что с хвостиком. Мэгги сильно разозлила фраза та, что не Кора. У нее было имя. Свое собственное имя! А тут что? Девушка была просто той, чьего имени этому напыщенному уроду и знать не нужно было. Они с Аэллой были знакомы, что было видно по лицам обоих.
То, что говорил беловолосый господин, Мэгги просто не могла расслышать, ведь она находилась довольно далеко, да и сам Крис сказал что-то довольно тихо. В тумане было заметно, как в сторону поляны, откуда послышался оглушительный треск, движется, нет, плетется, еще какой-то силуэт. Не заметить его было трудно, но ни о какой конспирации уже и речи не шло, так что и не нужно было прятаться. Мэгги не придала ему особого значения, а может, зря. Джастин аккуратно взял Энджи за руку, как он всегда относился к хрупким девчушкам, и потащил ее в кусты, но не за тем, о чем вы могли подумать. Нет, вовсе не за тем. Как она, так и сам главврач в битве ничем не могли помочь, а понимая это, стоило только спрятаться где-то, чтобы не мешать остальным. Они поступили правильно, а то пришлось бы Эванс и Коре спасать их, чего ни той, ни другой не особо хотелось.
На заднем плане после того, как послышался треск, что-то загрохотало. Видимо, Аэлла пустила в ход силушку свою богатырскую, чему Мэган не удивилась. Некий господин в цилиндре, который пренебрежительно отнесся к Мэг вел себя так самоуверенно, как не ведут себя вруны позеры или слабаки, а значит Аэлле достался достойный противник. Только стих жуткий шум ломающихся деревьев, как куда-то позади Эванс влетел огромный кусок коряги. Или это было все-таки дерево?
Девушка вовремя успела отойти от места, где за кустами сидели главврач и гипнотизер. Попал ли в них этот неопознанный и летящий камнем объект, Мэг пока не знала, глаз на затылке у нее, к сожалению, не было. А разворачиваться ей, чтобы проверить, ох как не хотелось. Хватило ей сегодня вида покотсаного дерева и опилок. Она два раза за день с ними встречалась, третий – уже перебор. Как бы она не старалась вычесать все опилки, что топорщились, все путаясь в ее длинных и густых волосах цвета смолы, ничего у нее не вышло, уж слишком это непосильное задание для обычной расчески, что лежала у нее в сумочке. Но хотя бы некоторый эффект «анти-чучело» это якобы приведение себя в порядок принесло.
- Ну что ж, - проговорила девушка, обращаясь к индивидууму, которого тенепроходец назвал Крисом, - мы остались тут одни, вы уверены, что хотите вступить со мной в бой?
Она вежливо присела в реверанс, ожидая того, что они разойдутся полюбовно, но и не исключая обратного. Мэгги решила ослабить бинты, что были на запястьях, которые сильно сдавливали незаживающие раны, которые девушка теребила все снова и снова.

«Что-то прохладно стало…»
Снег сливался с волосами, ресницами, налипая мелким весёлым кружевом искрящейся шали, дразнил, просил, шуршал. Секунды наполнились тягучими, как гречишный мёд, струйками ожидания. Грей вновь разглагольствовал, развешивая в воздухе свои пышущие надменным пафосом словеса. Как-то даже вспомнилась старая добрая сказка: «Есть на рынке девушка по имени Шахеризада, сказки её чудеснее Розовых Дворцов, а слова ветвистее деревьев в саду и причудливее пения птиц…». То же самое и здесь – так много, пафосно и «причудливо-ветвисто» не говорил ни один из знакомых Кристиана, по крайней мере, из тех, кого он хоть чуточку трудился запоминать.
«Думаю, Грея теперь можно тоже… не запоминать»
Решив для себя очередную человеческую задачку с привкусом миндального разочарования, Крис не стал вникать в смысл – попросту проигнорировал – очередной тирады, улавливая лишь отдельные имена: своё, Коры и Альвиса. Последнее было куда как интереснее всех выступлений Грея против лично Кристиана, вместе взятых, поскольку несло в себе хоть какую-то информационную нагрузку. Пусть и обрамлённую всё той же пыльной ветошью лишних слов. «Значит, не придёт. Ну что же, будем обходиться своими силами»
Демон удалился, любезно прихватив с собой и Кору. Последняя уже начала грозно сверкать гранатовыми глазами в сторону аристократа – похоже, действительно не любила отмороженных типов. «Что же, в этом он оказался, эм, скажем, полезным. Хотя до сих пор путает работу с личным отношением, аки малолетний дилетант. Если все демоны такие, то ясно, почему Земля до сих пор не в Апокалипсисе» Появившаяся было в тумане фигура Синклера почти сразу после Коры и Грея тоже исчезла, оставив после себя только клочья расплескавшегося тумана. «Значит, Кору займут сразу двое… Если только Синклер не задумал чего-нибудь круче обычного мордобития. Взорвать эту богадельню к чертям, например» Учитывая наличие в их разношерстной «шарашке» демона, поминать всю нежить казалось чем-то смешным.
Эл, похожий на очень-очень хитрого чёрного чеширского кота, утащил за собой мечтательного вида девушку в ближайшие кусты. Схоронился там, и, сверкая глазами, «залёг на дно». Минами-Вирлейм отсюда слышал, как вращаются в голове у Главы Всея Больницы винтики и шестеренки, вырабатывая тактику. Как и обычно, у него было такой вид, будто он направляется в противотанковый бункер с дотами по периметру, а все остальные – так, солдатики с деревянными мечами. «Похоже, с самообладанием господин заведующий знаком не понаслышке».
«Ну вот, все и удалились… По сути, здесь остались только я и эта странная девушка»
- - Ну что ж, мы остались тут одни, вы уверены, что хотите вступить со мной в бой? – неожиданно раздавшийся спокойный голос нарушил мнимую тишину, вырывая Криса из его внутреннего мира в мир живых. Тут же для него всё наполнилось отзвуками боя, как раз вовремя для того, чтобы проводить взглядом просвистевшее возле шатенки бревно. «Не иначе, как Кора с Греем шалят…» Следом приземлилась другая бандура размером с полтора Криса; надо признать, эти двое умели развлекаться. «Им бы спецэффекты в кино делать, переплюнули бы Тарантино».
Шатенка же была безмятежна, разматывая бинты, украшающие тонкие запястья с отчётливо проступающими венами. Причём, сейчас воспалёнными. Минами-Вирлейм тщательно взвешивал все свои накопившиеся «за» и «против». «Если судить достаточно непредвзято, то я могу раскрыть часть карт, коли воздержусь от излишнего риска. Флеш-рояль или хотя бы каре в первой же игре явно не светит». Мысли были обнадёживающими. Парень наклонил голову, коротко отвечая на «ритуальные расшаркивания» девушки. «И почему они всплыли даже здесь, в такой совершенно медвежьей ситуации…» - мысли отдавали некоей неуловимой тоскливостью.
- Уверен, мисс?.. – будем играть по чужим правилам, пока не надоест притворяться. Толстый такой намёк на то, чтобы «Гюльчатай открыла личико» - шатенка назвала своё имя. «Можно ещё, пожалуйста, коды, пароли и явки» - саркастическая мысля, цитата из старого фильма. Парень отступил назад на пару шагов, медля с первым ударом, опираясь рукой о шершавый древесный ствол. Слегка пошевелил пальцами. «Что же, в случае, если это послужит кому-то из нас укрытием, у меня уже есть первая цель для локального взрыва. Чувствую, будет не драка, а фейерверк-шоу». Кристиан не отрывал взгляда от шатенки, пытаясь уловить за миг до атаки движения девушки, анализируя и «прощупывая» пристальным взглядом окружающие предметы – кто знает, кто она и что может сделать.

Мэг надеялась на то, что у Джастина есть запасной план, ведь она намеревалась вступать в бой с человеком, способностей которого она не знала. Кем был этот Крис, для нее оставалось загадкой, причем не разрешимой без вмешательства посторонних сил. Еще некоторое время она думала о всякой чепухе, которая переплетаясь с нормальными человеческими мыслями, создавала мега-таракано-мутантов, что просто хавали мозг. После того, как выказала уважение своему сопернику, он тоже потратил немного времени на пафосное раскланивание, хотя ни оно, ни реверанс тут были не к месту и в неподходящее время – распинались эти два человека перед друг другом в грязи среди болота и ненормальных, что швырялись елками. Это ну очень подходящее для сего действа ситуация.
- Уверен, мисс... – довольно безразлично отозвался господин, чьи волосы больше были похожи на жидкое серебро, что переливалось на лунном свете. Что ж это было его решение. Девушка могла действовать и с такого расстояния, важно было знать лишь то, насколько он шустр. И всего-то?
«Сомневаюсь, что все это будет настолько просто» - Мэган решила взглянуть на ситуацию здраво и отбросить на задний план излишнюю самоуверенность, которой она преимущественно обладала в ситуациях, схожих с этой. – «Все карты сейчас раскрывать не стоит, будет достаточно лишь выпада, чтобы определить, насколько он ловок, и капельки блефа, чтобы поглядеть на то, что он умеет»
Да, она для себя решила так, но не стала слишком уж полагаться на это скороспелую тактику, которую-то и тактикой назвать было очень трудно. Девушка уже было хотела ответить сопернику какой-нибудь до ужаса пафосной фразой, но от этого незаменимого действа ее отвлекло то, что сейчас происходило позади: три вековые ели взмыли в воздух. Они явно были нацелены на то, что, по мнению Мэг, напоминало черную муху цеце. Это был тот господин, что не удосужился поинтересоваться ее именем. Дикие вопли и смех – Аэлла явно была не в себе, ведь брюнетка хорошо знала Кору, по крайней мере, она так считала, а поэтому и считала, что голубоволосой очень нужна помощь, какую Мэган оказать, к сожалению, не сможет. А Джастин? Он хотел помочь, но просто ничего не мог сделать за отсутствием всякого присутствия способностей. Было одно решение – Энджи.
«Надеюсь, Джастин догадается пустить ее в бой или так и будет оберегать ее в кустах, словно наседка свои яйца?» - эта мысль была обоснована, ведь помимо «мухи цеце» там был еще кто-то, но признаков жизни или капитального мордобоя просто не подавал. Наконец, Эванс перевела свое внимание на Криса. Девушка прикусила пальчик, не желая травить вены раньше времени, и тут же зажала образовавшуюся ранку пальцем, дабы не дать крови хлынуть без нужного напора. Она видела, как парень прикоснулся руками к бревну, что лежало позади него, но особого внимания этому не придала, о чем возможно в дальнейшем пожалеет.
- Тогда приготовьтесь, – заговорила она, - госпо… -девушка решила опираться на эффект неожиданности, а поэтому не позволила себе закончить до ужаса пафосную и так и блистающую самоуверенностью фразу, нет, она сделала выпад в сторону Криса. Ей везло, что бегала она довольно быстро для своего телосложения. Оружия при себе не было, ведь Мэг была слишком уверена в своих силах, чтобы брать какое-то там оружие. Девушка решила попытаться схватить его за какой-то предмет одежды, если ей это удастся, то судьба белобрысого господина решена.

Болотце, снежок, драка и прямо-таки ужасающие звуки. Типичная картинка какого-нибудь мелкопробного и малобюджетного ужастика в стиле средневековых гравюр – или наоборот, ультрасовременных историй про трагичных и томных вампиров. Кристиан по достоинству оценил (как говорится на нынешнем молодёжном сленге – «заценил») и очередные полу-опознанные летающие объекты, и музыкальное сопровождение в виде крика и смеха; правда, кого, не понятно. Разве что баньши. Из подсознания тут же всплыл увиденный как-то в игре образ – белёсое привидение, закутанное в рваную белую же хламиду, как пыльным мешком по голове стукнутое, и завывающее на все лады: «Отдай мне свою душу!»
«Демон и баньши. Ками-сама, надеюсь, он орать не начнёт, как резаный, иначе я окончательно оглохну в этой котовасии»
В кустах обозначилось шевеление, что, впрочем, было замечено только краем глаза – движение явно направлялось в другую сторону, и необходимо было только для того, чтобы досконально знать дислокацию «войск». «А этой девушке в фильме, видимо, отводится роль ведьмы. Ну, или, в крайнем случае, секретного супер-оружия…» Новоявленная ведьма вскинула руки и застыла. Выглядело это, конечно, эффектно, но вот действовало ли, пока не было ясно. Синклера не было видно ни слухом ни духом, Грей смутно виднелся сквозь прорехи корявых ветвей, единственная, кого не заметить было очень сложно, была Кора. До сих пор выполняющая активную роль ди-джея на вечеринке, правда, сменившего тональность – крики боли и ярости наполнили воздух. Тот взбесился под стать голубоволосой девушке и стал швыряться комьями колючего снега.
Противница Кристиана же почему-то стала кусаться, очень активно и притом не его. Взять это на заметку следовало, но приткнуть в теорию о способностях шатенки было пока некуда. Фактов катастрофически не хватало, а на одних догадках далеко не уедешь, будь ты хоть сам Шерлок Холмс.
- Тогда приготовьтесь, госпо…
Внезапно шатенка оказалась совсем близко, вметая снежный покров полянки; парня обдало запахом стерильной больницы и почему-то горячего шоколада. Едва успев скооперировать свои действия, парень насильно успокоил взыгравший было адреналин, утихомиривая бешеных и упорных дятлов в висках, стучавших: «Атакуй! Сомни! Взорви!» Как широко известно, горячка и поступки, диктуемые лишь только гневом, не контролируемые разумом, уступают трезвому расчёту хотя бы в оценке событий, не говоря уже о победе или проигрыше. Нужно было выждать буквально пару секунд, давая приблизиться на критическое расстояние – пусть рискованное дело, но вызвать противника на следующий удар было нужно. Железное слово «надо». Злоба шатенки сыграла бы сейчас на руку Крису, чьим коньком было хладнокровие.
«И почему она не такая же гневливая, как Кора». Лишь когда шоколадные волосы заслонили почти полнеба, а сам Кристиан даже смог разглядеть искры в радужке глаз противницы, парень извернулся, отпрыгивая в сторону. Почти полностью обагренная кровью тонкая рука просвистела близко от рукава пальто, которое удалось спасти с некоторым трудом. «Пробный выпад. Скрюченные пальцы… Кажется, словно она держит в руке нейтронную бомбу замедленного действия, или, по крайней мере, противотанковую» Не слишком удаляясь от соперницы, но пытаясь остаться на «безопасном» расстоянии в пять шагов – когда можно и быстро сократить расстояние, умеючи, и отдалиться. Минами-Вирлейм замер в упреждающей позе, готовый и снова уворачиваться, коли понадобится, и контратаковать. Руку завёл чуть за спину, для равновесия, а вторую согнул в локте в вызывающем и нелепом со стороны жесте – ладонь раскрыта, кончики пальцев согнуты, в общем, типичный «магический жест отрицания».
«Меня заклинило на этих спецэффектах и прочих шутовских штучках».
Для самого Криса же, прекрасно знающего свои способности, такой жест был наиболее удачным – одно касание, и дело сделано наполовину, а при любой атаке можно лишь слегка сдвинуть руку, касаясь человека.
«Второй ход пока тоже оставлю вам, леди»
Конечно же, очень хотелось самому атаковать – добить, резко, быстро, сразу, так, чтобы больше не встали… «Как же минимален весь этот налёт гнилого гуманизма и человеколюбия. Поставь любого в рамки жестокого выживания, и никакие женевские и гаагские конвенции не спасут. Живи сам и дай умереть другим». Так что в действиях Кристиана говорил никакой не гуманист, а расчёт. Пусть и рисковый.

Кем является этот Крис? Пока для Мэгги это было загадкой. Все казалось ей парой замедленных кадров. Да, именно замедленных, ведь она все еще пыталась уцепиться за флегматичного господина, этот момент тянулся непереносимо долго. Еще секунда, и она его поймает, еще мгновение и ему конец. Еще шаг, и она оступилась…
Да, это банально. Еще бы чуть-чуть, и Мэг бы ухватилась за рукав Криса, но этому свершиться было не суждено – он увернулся, когда ее рука была всего в сантиметре от него. Она обернулась. Мир вокруг до сих пор был слишком медленным. Из-за своих волос Эванс ничего не видела – они, такие черные, длинные, густые, загораживали весь обзор. Что же творилось позади? Как выглядел сейчас Крис? Она хотела повернуть голову и посмотреть вперед, чтобы не упасть, но было поздно… Из под грязи и снега, припорошившего всю эту вязкую жижу, торчал маленький камешек. Именно он послужил препятствием. Она запнулась. Теперь девушка падала, но ничего не могла с этим поделать, она просто летела вниз, не двигаясь, не пытаясь как-либо смягчить падение. Почему время так ужасающе тянулось? Только она заставила себя об этом подумать, как оно скакнуло вперед и предалось нормальному темпу. Резкий скачок, и она заволновалась. Не хотелось больно падать, а потому Мэгги резко вытянула вторую руку, чтобы ухватиться за кусок дерева, а точнее – бревно, что недавно только приземлилось позади ее оппонента. Раздался резкий звук – скрежет. Ногти зацепились за древесную кору, что создало довольно мерзкий звук. Остальное тело шлепнулось в грязь, что была вперемешку со снегом. Больно, мокро и холодно. Многострадальные руки получили еще пару кровоточащих царапин, а кровь так и не переставала бежать и струиться по нежной бледной израненной коже. И как она умудрилась в третий раз за день напороться на дерево и пораниться? Немыслимо. Просто капитальная неудача. Мэган попыталась подтянуться на ногтях, но только обломала некоторые. Она оперлась руками на шершавую древесину.
«Черт, надо же было так облажаться!» - ругала себя она, девушке не впервой попадать в такие идиотские ситуации, но все же иммунитета к эдакому невезению еще не выработалось, хотя он бы очень пригодился. Девушка уже не слышала истерического хохота Коры, метания в облаках человека, издалека похожего на муху, тоже не видела, последним, что ей запомнилось с той поляны, был непонятной формы булыжник. Его, видимо, метнули в демона, как оказалось. А тот парень, что шел мимо нее. Кто он? Тоже из белых? Да, по ее мнению это были белые…
Девушка отвлеклась. Теперь она смотрела на Криса, тот отошел от нее на более безопасное расстояние, но не настолько большое. Он выглядел очень спокойно. Даже слишком спокойно. Эванс это дело представлялось так: она – котенок, который нагадил на ковер хозяина, а Крис – хозяин, который ткнул кошака мордой в то, что он сделал с ковром. Да, глупое положение, и она это осознавала, но сделать ничего не могла. Обидно, противно, стыдно. Надо же было так понтоваться, чтобы капитально облажаться. Неудача за неудачей…и что же дальше?

Внимательно наблюдающий за всем происходящим парень следил глазами за заканчивающей, вроде бы, первый выпад противницей. Лицо той и глаза, что было особенно важно, скрыла густая непослушная грива волос. Глаза выдают действия и эмоции человека с головой, буквально крича знающему, как нужно слушать, обо всех замыслах и планах. Самому Кристиану с этим крупно повезло – цвет его глаз удачно дополнял его сосредоточенность, не оставляя шансов физиономистам. В его случае матушка-природа оказалась милостива к своему творению. Девушка же в это время как-то странно напряглась, движение её оказалось незаконченным… И, резко взмахнув руками напоследок и цепляясь на некое бревно, шатенка эффектно рухнула. Прямо на землю. Точнее, на что-то, когда-то бывшее плотной и утоптанной почвой. А ещё точнее, на кашицу из полурастаявшего снежка, грязи и метеоритного «пепла».
Кристиан автоматически отпрыгнул, спасая джинсы от летящих брызг мешанины грязи. Заваливаться в кабинет к Советникам «их белой шарашки» в грязной одежде и ловить на себе их сочувствующие взгляды ох как не хотелось. А в том, чтобы ему сразу же после окончания разведывательной миссии сдавать образцы и отчёт, не откладывая в долгий ящик, сомневаться не приходилось. Полагаться на завтрашний день Крису, за спиной имеющего поколения трудолюбивых японцев, не хотелось и не любилось. Противный голосок, пищащий «У тебя должок! Работа!» не давал бы даже минутки на спокойный отдых. А уж свой покой аристократ ценил гораздо выше покоя Совета, пусть ему и придётся идти в офис в ночь-полночь, топча стерильные полы Ордена грязью.
«Эти учёные и координаторы опять будут думать о том, как я, хм, сглупил, записываясь в когорту передовиков. Они и не подозревают…» Минами-Вирлейм одёрнул сам себя, погружаться в привычные яростные споры с воображаемыми координаторами было не ко времени и не к месту. Предпочесть жизнь модифицированного «офисного планктона» в условиях «их шарашки» жизни, полной чего-то более активного, требующего полной самоотдачи, не оставляющего сил на мрачные мысли? Ха, он первый посмеётся над тем, кто на самом деле это сделает.
Шатенка упала действительно неудачно. Скрипнули ногти, прочертив на дереве едва заметные светлые полоски содранной коры, многострадальные руки украсились ещё парочкой будущих синяков. Которые, как парень и не сомневался, расцветут во всей своей синюшной фиолетовой красе на бледной коже ближе к завтрашнему утру. В общем, шатенка стала похожа на жертву маньяка, пусть и не Потрошителя. Кровоподтёки, царапины и огромные синячища, вкупе с неправдоподобно большим количеством крови для маленькой ранки на пальце, залившей тонкие руки, смотрелись ужасно, как издевательства над ребёнком. А унылое донельзя и какое-то обиженное на несправедливость этого мира выражение лица делали общую картину так вовсе душераздирающей.
Девушка казалась погруженной в свои невесёлые мысли о тяжести бытия и, похоже, и не думала вставать, затихнув после первой отчаянной попытки, не увенчавшейся успехом. Прошло полминуты, время утекало сквозь пальцы, быстрое, как полёт бабочки. Шатенка не вставала. Но всё-таки Кристиан сомневался, что девушка такая уж прямо свинка, которая любит бултыхаться в противной, липкой, холодной, мерзкой и прочая, и прочая – жиже. Парня самого чуть не передёрнуло, как только он подумал о том, чтобы очутиться в ней. Слегка приблизившись, Кристиан задумчиво склонил голову набок. По-хорошему, сейчас шатенку было жалко. Он не испытывал к ней неприязни, кто бы что не думал, а как к объекту, подзащитному деятельности своей организации, испытывал даже сочувствие и симпатию. Кстати сказать, именно их – и Кору, и свою противницу, и даже Эла – он и подписывался оберегать, вступая в «шарашку» и принимая активное участие в её действиях.
«Я джентльмен, пусть так считаю только я. А посему вправе совершать поступки, оправдываемые с точки зрения морали, и недопустимые в поединке без правил» - повертев мысль и рассмотрев её со всех сторон, рассудительно констатировал аристократ. «Так что…» И Кристиан шагнул вперед к девушке, слегка сбоку, чуть наклоняясь в полупоклоне и протягивая руку настороженно блестевшей на него глазами шатенке:
- Позвольте предложить вам помощь? – но голос, даже во имя лучших и благородных устремлений, не потеплел ни на йоту, оставаясь таким же безучастным и даже холодным. Это, так сказать, в программу-максимум не входило. А помимо вежливости, манерности и прочей наносной шелухи в действиях Кристиана ясно сквозь всё тот же пресловутый и навязший расчёт. «Сейчас она меня коснётся, так или иначе… Пусть и добиваюсь я этого не силой, а хитростью, самого факта это не меняет. Историю пишут выжившие»

Это выглядело действительно жалко. Девушка ощущала себя отвратительно. Она всегда любила чистоту и ненавидела грязь, но сейчас это отступало на задний план, ведь Мэг предстала перед своим противником в столь унизительном состоянии. Крис же, как она запомнила того человека, что стоял и смотрел на нее сверху, вел себя невозмутимо и спокойно. Эванс была убийцей, на чьих руках помимо своей столько крови, а тут она спасовала перед тем, кого увидела впервые. Как глупо. Это просто было неудачной попыткой самоутвердиться, но самооценка упала со своего высокого пьедестала и разбилась в лепешку, которую будет трудно отскрести от асфальта – стыда. Мысли мешались в голове, создавая кашу, ничем не отличающуюся от грязи, в которой была измазана Мэган. Ей казалось, что Крис жалел ее, но не нужно было ей никакой жалости. От этого самооценка и гордость становились еще ниже. Их топтали… беспощадно топтали. Окончательно все это дело добила фраза господина с платиновыми волосами:
- Позвольте предложить вам помощь? – это, вроде, было сказано не со зла, но так обидело Мэгги. Она впервые почувствовала себя редкостным ничтожеством. Такие чувства раньше не посещали ее ум, но теперь… Почему она почувствовала это именно рядом с Крисом? А не с кем другим? Просто он был настолько спокоен, настолько галантен, настолько прекрасен, необычайно ярок. На одно мгновение она поддалась его холодному обаянию, но, поймав себя на этой мысли, она осеклась. Нужно было использовать сей благородный жест в своих неблагородных целях. Так и только так. Он подал руку, а значит - она должна ее взять. Девушка протянула Крису свою. Она схватилась и попыталась встать. Рука парня была очень холодной, что было не странно – зима же все-таки на дворе. Еще мгновение, и она бы дотронулась до Криса, но опять досада, она вновь споткнулась, но теперь бревна не было, больше его не было… Теперь впереди стоял господин Крис. Время снова замерло. Мэг слышала, как бешено бьется ее сердце, она слышала его дыхание, такой спокойное. Эванс падала, она схватила оппонента за плечи, чтобы снова не шлепнуться в грязь, но похоже это ей не поможет. Он был замечателен, такой непоколебимый. Теперь его плечи были все в ее крови. Вроде такие хрупкие на сильные. Этот человек обладал холодным обаянием, перед которым трудно было устоять. Такой симпатичный, великолепный, но ей было не до того, для нее – он опора, чтобы избежать холодной и липкой грязи.
«Почему мои мысли устремлены не в то русло? Каким бы он не был красивым и прочее, он мой враг, и я не должна так о нем думать. Мэг, ты убила столько людей, а тут пасуешь перед каким-то парнем, которого ты впервые видишь! Что за дела?! Нельзя и точка!» - она уговаривала себя, но сознание противилось воспринимать всякого рода мысли. Тут царствовали предрассудки и тараканы.
Девушка завалилась на Криса, практически на нем повиснув. Мэг не знала, оттолкнет он ее, или упадет он неожиданности, но сделанного не воротишь.

Как только он протянул руку, это всё стало походить на фарс больше, чем встреча его тётушек с их предложениями «выгодно обручится». О, нет, это было гораздо, гораздо хуже. В глазах шатенки за каких-то пару секунд пронёсся целый ураган эмоций, сбивая с толку своим противоречием, изобилием оттенков. Обида, восторг, злость… Сочетание несочетаемого в принципе. «Только не говорите, что будет хуже, чем сейчас» Наконец, «буря в стакане» утихла, и с детской обидой в глазах, распластанная, аки лягушка, девушка выглядела… трогательно. «Она похожа на надувшегося ребёнка, которому не купили леденец» Если бы умилятся было бы в характере Криса, он бы точно это сделал. Но, увы и ах, его сознания такие чувства не касались даже поверхностно. Посему, как бы трогательно это не было – подвох… Не то, чтобы Кристиан был твёрдо уверен в то, что он присутствует, но что-то такое, неуловимое, смутное, витало в воздухе, противно звеня над ухом. Тень этого мелькнула в глазах шатенки за секунду до того, как она всё же ухватилась за его руку, неловко поднимаясь. Парень отступил на полшага назад, вытягивая и помогая утвердиться на твёрдой почве. Тут же, шатенка слегка покачнулась и завалилась на него, обдавая открытую шею потоком тёплого воздуха. «Какая-то она подозрительно неловкая… Хорошо, что лёгкая» Парень заставил закаменевшие было мышцы расслабиться – в таком состоянии будет легче отразить удар, коли он станет иметь место быть. Кристиан быстро скосил глаза на свои предплечья, отмечая положение рук девушки. «Такая поза относительно безопасна» А вот если бы её руки были опущены или не видны, стоило бы насторожиться и оттолкнуть противницу. Ведь в таком положении, фраза «нож под рёбра» носила бы отнюдь не переносный характер.
Аристократ вздохнул про себя, глядя на расползающиеся отметины от тонких бледных пальцев. «Никакие ухищрения не помогли, придётся мне пугать Совет кровавыми пятнами… Специально не скажу, что это не моя кровь. Хотя, всё ещё не окончено» Испуганно-тревожные глаза Советников хорошо развлекли бы аристократа, и такое своё поведение его ни капли не смущало – должны же быть и у него маленькие развлечения, нэ?
Судя по покрытым поволокой глазам девушки – тем же шоколадным глазам – и тому, что отпускать его из своих цепких лапок она и не собиралась, противница впала в полутранс. «Знакомо. Сам такой» Минами-Вирлейм повёл плечами, не пытаясь поднять другую руку, чтобы потрясти задумавшуюся шатенку за плечо – любой мало-мальски хороший боец отреагировал бы непредсказуемо. «А это мне нужно меньше всего». Главная его цель была достигнута – одетый достаточно легко, он соприкасался кожей с одеждой, руками и волосами девушки. А это значит, что обезвредить её не составит ни малейшего труда… Однако, несмотря на то, что Кристиан морально был готов к убийству, первому в жизни, делать это не хотелось. Лишать жизни кого-то всегда невесело, грязно, мерзко. А опустошать эту дышащую, тёплую, красивую оболочку биения крови не хотелось ещё больше. Парень отчётливо ощущал быстрый, как у кролика, стук сердца шатенки, столь разительно отличающийся от его собственного. Давным-давно по собственной воле заледеневший для всех, отстранившийся от людей, аристократ не испытывал человеческого тепла. Он избегал прикосновений, они порой даже пугали.
- Мм, миледи, не знаю вашего имени, вы в состоянии встать самостоятельно? – вновь толстый намёк на тонкие обстоятельства. «Мне нужно её имя. Не стану же я в отчёте писать «шатенка»…» Кристиан слегка повернул руку, ставя её так, чтобы противнице было легче встать. «Уж на что-что, а на «смертный» бой похоже меньше всего на свете. Как кактус на одуванчик»

<---Дохлые кусты.
Джастин заметил, что Энджела успела упасть за то время, пока он тащил ее обратно в их «убежище». Сразу подумав, что нога-то у нее болеть будет сильно, он решил, что когда уж придут домой, он ее вылечит. Парень надеялся, что она ее не сломала. Хотя нет, если бы сломала, то вообще не могла бы идти. Эл заметил движение в их сторону, туманная фигура приближалась. Она становилась все ближе и ближе, и Джастин сумел рассмотреть, кто же это. Это оказался тот самый противник Аэллы Коры – демон. Парень слегка расширил глаза от удивления, неужели гипноз Морис не подействовал?
«Как так? Что же это за существо? Может у него тоже есть звезда? Как же я мог этого не предусмотреть? Или просто на демонов не действует влияние на подсознание? Ладно, не важно, надо что-то придумать или нам конец. Главное – защитить Энджелу, остальное не важно.» - Эл напряг мозг и попытался придумать какую-либо стратегию, но в такой волнующей ситуации ничего в голову не лезло. Вдруг, Энджи взяла его за руку и потащила ближе к району падения, туда, где была Мэган и беловолосый парень – ее противник. Они остановились рядом с Мэг. Что было делать дальше, похоже, ни один, ни другой не подумал, а ведь демон может начать «погоню» за ними, ведь убить Эла и Морис ему вовсе не составляло труда. На что оставалось надеяться? Только на себя, ведь Кора уже была занята с другим противником, а у Эванс было и в меру своих проблем .
«Я… не могу ничего придумать? Что значит, безвыходная ситуация? Нет, не может быть. Из каждой ситуации есть как минимум два выхода. Значит, еще можно что-нибудь сделать, ведь у демона тоже есть свои слабые места.»
Джастин крепко держал Энджелу за руку, ведь главное для него, чтобы она осталась цела, чтобы никакой демон ее не покалечил, и, тем более, не съел. Страшно было только подумать над этим словом «съел», ведь это не самая красивая смерть, быть «скушанным» демоном. По коже побежала мелкая дрожь, странно, но впервые это задание было опасно, даже для самого главы психиатрической лечебницы. Он с самого начала знал, что все-таки все мирно так не пройдет. И зачем тогда он отправился с ними? Надо было взять побольше подопытных, но кто знал, что враг будет настолько силен, и что он вообще тут будет. Эл потянул Энджи назад, немного подальше и от Мэг, и от демона.

<------------ Дохлые кусты
Дем посмотрел, как два человека уносят ноги. Это был довольно забавное зрелище. Тем более что девушка споткнулась, упала, слегка повредила ногу. Нет честное слово, как в дешёвом фильме ужасов. Скучно. И зачем тогда налетел ветер… Я просто хочу поговорить с ними. Да меня разозлило то, что меня спихнули с моего кресла, и я не много не так подумал о людях, когда пошёл у ним. Так… Надо наладить отношения. Кричать им сейчас бесполезно, а по сему нужно их догнать. Демиан начал медленно уходить в тень. Снег слепил галаза, но на данный момент ни что не могло помешать ему. Красноглазый спустился… Через некоторое время он вырос из тени Энджи прямо сзади неё.
-Милейшая- обратился он к ней. – Ты не могла ненадолго оставить нас с вашим начальником, мне нужно с ним поговорить.- С этими Дем взял её за шею и, недолго думая, отшвырнул, словно не нужную тряпку, которую достал из старого шкафа с одеждой. И сделав несколько сальто, девушка успешно приземлилась, где то недалеко от туманной полянки. Надеюсь у Лео проблем не будет.
- Джастин, а теперь ты. Я конечно не знаю, как ты к этому отнесёшься, но у меня есть к тебе деловое предложение. Надеюсь, что ты готов меня выслушать. Ну, если честно у тебя и выбора то нет. – Демон улыбнулся. Такое стечение обстоятельств его устраивало больше всего.

------->Дохлые кусты
Энджела стояла на поляне, держа бедного Джастина за руку. Он ведь ни в чем не виноват! Виновата Энджи, а он может пострадать. На глазах Морис засияли слезинки. Неизвестность пугает! Очень пугает! Что на уме у этого демона, не знает никто. Он не поддался гипнозу. Значит ли это что-нибудь? Может он хочет отомстить?! Тогда ему нужна только Энджела Морис и только она. Энджи старалась не смотреть на Джастина, чтобы тот не увидел слёз. Девушка посмотрела на кусты, из которых они выбежали. Но демона там не оказалось. Второй рукой Морис смахнула слезинку и судорожно начала осматриваться по сторонам в поисках "бывшей жертвы". Внезапно из-за её спины раздался голос:
-Милейшая- обратился он к ней. Энджела резко выпрямилась и посмотрела на Эла. В её глазах застыл ужас, и она боялась даже пошевелиться. Энджи сделала глубокий, словно предчувствуя, что её вот-вот схватят за горло. Так было, и не один раз.– Ты не могла ненадолго оставить нас с вашим начальником, мне нужно с ним поговорить. - продолжил оратор и, как по сценарию, схватил девушку за горло. Энджела медленно выпустила руку Джастина и в этот момент демон резким движением отбросил Морис в сторону.Сделав несколько переворотов в полёте, Энджи приземлилась те самые кусты, из которых ей только что удалось выбраться. Эти кусты послужили ей якорем. Если бы их не было, Энджела ещё долго катилась бы по земле и в итоге врезалась в дерево. В этом плюс такого приземления. Но есть и минус. Когда Морис влетела в эти жалкие, почти лысые кустики она успела поцарапать лицо и руки. Руки не сильно, потому что кофта послужила защитой, а вот на лице, некоторые царапины даже кровоточили. Но не сильно. Можно было сослаться на то, что она спала с кошкой. Еле как выбравшись из этих ненавистных, уже, кустов Морис упала на колени. Ей не хотелось смотреть, что там происходит. И вмешиваться тоже не хотела. Зачем? Ведь будет только хуже! И зачем она вообще поехала сюда? Её кто-нибудь заставлял? Нет! Просто от нечего делать решила нажить себе неприятностей! Как глупо! Энджела сидела на траве, уткнувшись взглядом на землю пытаясь сдержать нахлынувший поток слёз. И чтобы как-то себя успокоить, Эндж вцепилась руками в траву и медленно потянула её вверх. Но глаз при этом, она не подняла.

Тихо. Однозначно, за этим должно было что-то последовать. Энджела и Джастин стояли, держась за руки, окутанные страхом и безызвестностью.
«Что-то… что-то сейчас будет. Это все похоже на затишье перед бурей. Сейчас он нас догонит и не оставит от таких беззащитных людей и мокрого места» – все эти мысли пугали Эла. Действительно, а что будет с больницей, если его не станет? А что сейчас в ней происходит? Ведь все следящие за ней, фактически, здесь. А что будет, когда они вернутся? Вернутся ли они вообще? Становилось еще страшнее, потому, что «Вайты» оказались гораздо сильнее, чем он предполагал. Джастин был слишком слабо о них проинформирован, и вот вам результат. Аэлла как всегда с громкими воплями атаковала противника, Мэган слишком много раз уже успела облажаться. Эл почти никогда не видел этих двоих, очень хорошо приученных к убийствам и дракам девушек такими… беззащитными. Кора были сильно ранена демоном, Эванс и вовсе истекала кровью и не знала способностей и слабых мест своего противника. Энджела потратила почти все свои силы и была на пределе. Ей тоже ничего не удалось сделать этому чернокрылому исчадью ада. В результате, Джастин и Энджи остались беззащитны против демона. Они держались за руки так крепко, чтобы не терять друг друга. Тут все случилось так, как и ожидал глава. Демон появился из тени Морис и что-то сказал ей, взяв за шею и отбросив. Эл видел, как она внушительно пролетела до тех самых хлипеньких кустов, в которых они только недавно спокойно отсиживались. И зачем понадобилось создать столь несовершенный план? В результате, глава остался наедине с красноглазым. Холод пробирал по коже, парень волновался, но не подавал виду. Неожиданно, демон нарушил молчание между ними своими словами.
Джастин, а теперь ты. Я конечно не знаю, как ты к этому отнесёшься, но у меня есть к тебе деловое предложение. Надеюсь, что ты готов меня выслушать. Ну, если честно у тебя и выбора то нет. – сказал он.
«Что? Предложение?» – Эл был удивлен, однозначно. Он ничего не хотел иметь с таким существом вроде того, что сейчас разговаривает с ним. Джастину так и хотелось отвернуться от него, чтобы не видеть это лицо.
«Отвратительно, просить или делать предложение главе психушки. Вайт не должен поступать настолько глупо. Не знаю, что он хочет, и честно говоря, знать особо-то и не хочу».
Я – начал Эл, - не буду с тобой даже разговаривать. О сделке уж или о предложении речи вообще не должно быть – он закончил свою реплику. Глава знал, что сейчас будет нечто страшное. Демон мог среагировать любым образом, но, однозначно, не доброжелательным, поэтому Джастин начал отходить от него. Тихий шаг… еще шаг… и еще. Он понимал, что красноглазый может и отбросить его, как сделал с Энджи, а мог одним движением убить. Ведь Эл – обычный человек, не более.
Парень, не рассчитав, сколько ему шагов надо, задумавшись и почувствовав, что отошел слишком далеко, начал падать. Всего лишь одно неверное движение, несколько сантиметров, и ему конец. Безусловно, он мигом оглянулся, не на землю ли падает. Нет, к самому его великому сожалению, позади оказалась дыра, на данный момент наполненная водой, та самая, которая образовалась из-за падения звезды. Сама госпожа «зеленая звезда» находилась как раз в этом отверстии, глубоко, на дне его. В ушах раздался звук соприкосновения воды и человеческого тела.
«Как глупо… Как я мог этого не предусмотреть. Что сейчас будет? Я наверное… умру?». Воздуха уже стало не хватать, Эл попытался открыть глаза, но почти ничего не увидел, так как опустился уже довольно глубоко.
«Кто-нибудь, помогите… Что будет, если меня не станет?». Воздух в себе уже было невозможно держать, Джастин выпустил его, и он направился пузырьками на поверхность воды. Бездыханное тело опускалось все ниже и ниже, на дно этого проклятого «озера»…

Почему она чувствовала себя столь беспомощной и жалкой. Просто она не могла пересилить те чувства, которые испытывала к первому встречному, да еще и «вайту». Это могло быть простой симпатией, но это чувство на поле брани не должно было иметь место быть. Это давило на сознание Мэган. Это место навевало кучу хороших воспоминаний, она бы и рада вернуться в то время, когда она была просто деревенской девчонкой Мэгги. Тогда кровь, которую она могла видеть, была кровь из ранки на пальчике или на коленке; все страдания, которые открывались ее взору – слезы за первую двойку, полученную в сельской школе за поведение; трупы, которые представали пред глазами – тело птички, раздавленной грузовиком. Раньше она не видела реки крови, океаны страданий и горы трупов, убиенных людей… ее собственными руками. Почему теперь ей приходится все это видеть, чувствовать? Почему сейчас – на раньше? Теперь надо было уничтожить вежливого симпатичного сдержанного парня, который и не пытался причинить ей вред, ну, по крайней мере, на первый взгляд.
- Мм, миледи, не знаю вашего имени, вы в состоянии встать самостоятельно? – обратился к ней Крис. Пришло время покончить с этим. Мэг сейчас висела на парне. Один щелчок пальцами и его не станет, так она предполагала. Девушка отпрянула. Она так хотела шепнуть ему на ушко слова… что-то вроде «прости» или «ничего личного». Но она просто отошла подальше и уже решила сотворить сие злое деяние, как обернулась назад. Громкий голос Аэллы разорвал тишину этого болота. Она выкрикивала чье-то имя. То ли Лео, то ли еще что. После этой вылазки ей явно нужно будет прописать курс лечения успокоительными микстурами. Она была на грани.
«Бедная Аэлла» - мелькнуло в голове у Мэг, что она даже забыла тот удар, что вынес ее в коридор через дверь. Ей было теперь плевать, что из-за госпожи Коры она вся растрепанная и исцарапанная. Эванс видела, что сейчас Коре гораздо хуже, чем ей и молча сочувствовала. Девушка читала и ее биографию, и историю болезни, ей не сладко пришлось, но Мэгги об этом никогда-никогда не задумывалась. Стоило заставить ее забыть о том инциденте с ее парнем, но, ни она, ни Джастин об этом даже не подумали. А как этот Лео был связан с прошлым Коры? Трудно было сказать, ведь Аэлла этим не делилась с Мэг.
На заднем плане появился еще и некий демон, с которым Энджела не справилась своим гипнозом. Да, бывают в жизни огорчения, и еще какие, Теперь ее и Эла преследовало сие чудовище страшенное. Оно беспощадно откинуло Морис куда-то назад. Девчонка угодила в кусты, что было не худшей перспективой. Девушка исцарапали себе руки и лицо. Бедняжка. А вот Джастин.
- Джастин, а теперь ты. Я, конечно, не знаю, как ты к этому отнесёшься, но у меня есть к тебе деловое предложение. Надеюсь, что ты готов меня выслушать. Ну, если честно у тебя и выбора то нет. – обратился к главе клиники … эм… летучка. Тот попятился назад. Нет, Мэг уже не успеет ему помочь
-Я не буду с тобой даже разговаривать. О сделке уж или о предложении речи вообще не должно быть – таков был ответ. Джастин был горд и неприступен даже в таком безвыходном положении. Он просто не мог быть размазней, когда на него смотрят его собственные пациенты. Парень не был подвержен ни перепадам настроения, ни приступам паники. Он все отступал назад, боясь, что «летучка» приблизится к нему. Все отступал и отступал. До воронки оставался всего один шаг, и главврач сделал этот шаг. Он летел назад, но ничего с этим не мог поделать.
- Джастин! – вырвался отчаянный крик Мэг, но ничего она сделать попросту не могла. Даже если бы могла, то не успела бы…
Парень пошел на дно. Да, в этой самой воронке покоился метеорит, прозываемый "Зеленой Звездой". Элу пришел конец. «Это во все этот виноват!» - гневно метнулась в голове мысль. В некотором смысле Джастин был сам во всем виноват, но Мэгги не могла об этом и думать. Если бы ничего этого не случилось, девушка бы не решилась пойти на столь отчаянный шаг, но теперь, когда волна гнева и негодования захлестнула ее с головой, Эванс не могла с собой ничего поделать. Щелчок пальцами и судьба того парня решена, ведь на нем было достаточно ее крови, чтобы отбросить коньки. Она так полагала. И она это сделала…

События развивались со скоростью самоубийцы, спрыгнувшего с верхушки Эмпайр Стейт Билдинг. Невесть откуда прибежали Эл со своей подопечной, жавшиеся друг к другу, как голубки – очень испуганные голубки, по крайней мере, девушка была бледной и часто дышала, как загнанный в угол зверёк. Эл был невозмутим и непоколебим, как казалось, но Крис слышал отсюда, как вращаются в его голове – умной, никто и не спорит – шестерёнки, пытаясь пережевать ситуацию и выдать на выходе готовый продукт-план, приемлемый для не обладающего способностями, «обычного» человека план. А сзади – о, папа Тарантино и дядя Джеки Чан! Сзади, по всем традициям жанра, надвигался грозовой тучкой хмурый Грей. Очень голодной на вид тучкой, и очень опасной, надо сказать. У него едва не дым из ушей валил, глаза метали молнии, подсознательно Минами-Вирлейм ожидал грома, молний и ветвистых рогов. Хотя бы рожек. «Как у Хеллбоя, и чтобы он их спиливал каждое утро, аки щетину…» Неуместное мысленное фырканье разрушило всю тщательно нагнетаемую им же самим атмосферу. После такого грозный демон, голодный монстр и людоед обернулся его напарником, строящим какие-то интриги. «Так, что мы имеем? Отвратное обращение с нашими подзащитными, по сути дела, - раз» Бедная шатенка улетела по красивой дуге в кусты. Это выглядело неприятно, но не гавкаться же на глазах у Эла и его людей, не правда ли? Но заметку Кристиан себе поставил, сузившимися глазами наблюдая за взявшим слишком много воли демоном. Корочка льда, покрывающего половину его «не-служебных» мыслей, трещала под натиском эмоций и грозила совсем развалиться. «Попытка заговора – два. Может, даже переворота… Измена и всё такое. Неважно – сам факт…» Как заведующему кадрами, Минами-Вирлейму было, о чём подумать. Думать стоило недолго и решительно, а в наличии последнего качества ему пока никто не отказывал.
- Джастин, а теперь ты. Я, конечно, не знаю, как ты к этому отнесёшься, но у меня есть к тебе деловое предложение. Надеюсь, что ты готов меня выслушать. Ну, если честно у тебя и выбора то нет, – вот как это назвать, как не попыткой измены? «И не смейте сказать, что я ограниченный и лишённый фантазии гуманоид. Я на работе, прежде всего. И поэтому обязан… Эх, да, обязан»
- Я не буду с тобой даже разговаривать. О сделке уж или о предложении речи вообще не должно быть, – кажется, план Дэмиана, каков бы он не был, провалился. «Отлично. Но факты говорят против тебя. Жаль, очень»
Наконец, Криса избавили от дополнительного веса, милостиво прекращая виснуть. Было даже немного жаль – руки сразу покрылись мурашками, холодный воздух проник под пальто, пропало то трогательное мягкое тепло. В ускользающем шоколадном взоре на миг мелькнули смешанные чувства… Всплеск. «На моих глазах впервые утонул человек» - как истинный трудоголик, Кристиан вначале решил, что это предрекает его деятельности, а уже затем – оценил происходящее человеческой несовершенной меркой эмоций. Конечно, первым порывом было ринуться следом, помочь, спасти, пусть он, принимая уже разумом, что ничего поделать нельзя, не шелохнулся. Понимание ситуации ударило, как обухом по голове. Хорошим таким топориком. Как бы он не относился к самому Элу, его экспериментам и прочей мишуре земной жизни, увидеть собственными глазами смерть человека – любого! – было… Отвратительно. Мерзко. Будто его облили помоями. Парня передёрнуло, стало зябко и холодно, будто сама Смерть дохнула на него спёртым могильным воздухом, прошла совсем рядышком и забрала не его. Опять не его. «Костлявая будет всегда ассоциироваться с этой чёртовой Звездой, нет? О, эта ирония судьбы, ненавижу» Живо вспомнились пустые глаза отца, его хриплый голос и горячечный бред.
Эл погрузился под воду неправдоподобно быстро, не произнеся ни звука, даже не вскрикнув напоследок. Только пузырьки тихо возвестили о конце погружения. Уши сразу заложило – на полянку опустилась мистически полное молчание, заглушив все звуки и подчёркивая людскую несостоятельность. Фигуры замерли, ничто не двигалось с места, как в застывшем навсегда кадре немого чёрно-белого кино.
- Джастин! – крик, разорвавший в клочья внезапную тишину, вновь заводя, как ключом, механику человеческих тел, приводя в движение. Бессмысленно и беспощадно, всё продолжало жить – дышать, мыслить и зреть после смерти одного из них.
И, как по цепной реакции, словно подожгли фитиль пороховой бочки, щелчок и ощущение снятой с предохранителя «беретты». Ярость, чистая и незамутнённая, в шоколадных глазах.
Боль-боль-боль. Резкая, возникшая буквально из ниоткуда, острая, скальпельная, холодная… Обожгло плечи и часть груди, на снег хлынула кровь, испуская пар и с тихим шипением плавя и растопляя льдинки. Криса шатнуло, серебряные глаза широко распахнулись, он отступил на два шага, натыкаясь на дерево, съезжая по нему спиной на землю. На плечах, верхней части груди красовались ошмётки одежды и его плоти, глубокая рваная рана сильно кровоточила. Казалось, будто в нём взорвалась локальная граната – подозрительно похожий на его собственный результат. Только его, Кристиана, взрывы были более управляемы, тогда как эта рана – обширная, но не такая глубокая, как могла бы быть – не стала смертельной, какой, по-видимому, и задумывалась. Или может, это его талисман постарался? Кристиан скосил глаза на Сферу, зарекаясь потребовать у учёных-исследователей ещё раз просканировать на всех тестах эту фиговину.
Началось слабое головокружение от потери достаточного количества крови, дыхание вырывалось с хрипами. Тату на спине покалывало, словно напоминая о собственном состоянии здоровья аристократа. Стиснув кулаки, Кристиан активировал татуаж, ощущая, как начинает останавливаться кровь – вначале из раны на плечах, потом – грудная. Головокружение потихоньку отпустило, дыхание тоже успокоилось, уже не напоминая затяжку заядлого курильщика, сердце застучало чаще – состояние его улучшалось, пусть и ценой внутренних резервов. «Я всегда смогу их пополнить, сейчас главное – выиграть бой и сдать Грея на руки Совету, я устал от его выкрутасов» Кристиан был уверен, что отсыпаться ему после залечивания такого ранения минимум день, но это того стоило, нужно было поскорее заканчивать бой и уйти отдыхать.
Сфера с частичкой Звезды, неведомым образом уцелевшая в невидимой мясорубке, была, кажется, в ярости за посягательство на хозяина. Метеорит вращался бешено, вытворяя акробатические трюки и создавая шедевры кубизма. Да и у самого Криса пальцы буквально зудели и «чесались» отплатить тем же – взорвать всё к чёртовой бабушке! «А что мешает сделать так же? В конце концов, я узнал её способности, а конспирация полетела в тартарары ещё с начала боя Синклера и Коры» Кристиан с некоторым трудом подобрался, оставаясь сидеть на земле, и, подняв голову, впился взглядом в шатенку. Сконцентрироваться, сосредоточиться на своей цели… Держать в голове разом и цель, и радиус взрыва, и примерную ширину и глубину удара в его «подбитом» состоянии было затруднительно. «Она головой касалась моей щеки» Зона поражения была определена – руки, часть правого бока и голова. Так как преднамеренное убийство не входило в его цели никоим образом, то последняя цель должна была получить всего лишь маленький толчок, достаточный для потери сознания. «Если она упадёт в обморок, это будет лучшим выходом» И Крис активировал «динамитные отпечатки». Ментально же он, как и всегда, представил себе взрыв пороха. «Надеюсь, взрыв пройдёт гладко… И она не пострадает сверх меры, лечить других я пока не обучен»

Демиан проводил взглядом Энджи, летевшую к тем кустам, в которых он её и увидел первый раз. Снег опять слепил глаза и мешал сему персонажу, но одновременно и с этим и помогал использовать свои способности. Поляну нельзя было назвать тихой, но и шумной - врятли. Его собеседник, Джастин, сказал:
-Я не буду с тобой даже разговаривать. О сделке уж или о предложении речи вообще не должно быть.
Слова Эла, разочаровали демона, а его следующие действия тем более. Глава психиатрической больницы медленно, шаг за шагом, отступал назад и даже не замечал, куда он идёт. Господи, прости Господи, что ж вы все меня так боитесь то… Как душу продавать так демон аля появись, а как по душам поговорить – хрен. И самое главное так по жизни. Я понимаю, что я сейчас, вот именно сейчас, видом не подарок, но и ты не именинник. Демон глубоко вдохнул, затем выдохнул. Ох, как мне всё это надоело. Ну, вот почему я тогда не умер? Полёт мыслей красноглазого прервался шумным всплеском воды. Джастин Эл упал в водоём, к которому тихо и осторожно, боясь накликать на себя гнев собеседника, отступал пару минут назад. Вот уж не знаю ,умеет ли он плавать, но так как он отказался от предложения, пусть тонет. Возможно, его тело найдут позже. Возможно, и не найдут. Мне теперь нет до него никакого дела. Громадные руки давали о себе знать – они начали очень сильно болеть. Волна боли как всегда подкралась неожиданно, и от этого демон тихо вскрикнул. Парень с английскими манерами, рождённый во Франции, сказал:
-Очень жаль Джастин, у меня были перспективные идеи, но, увы, теперь им не суждено сбыться. Прошу прощения, что отнял у тебя время и, возможно, жизнь. – С небольшой ноткой сожаления в голосе сказал Дем и развернулся на месте. Порыв ветра резко налетел на него и, многострадальная шляпка, украшающая голову, отправилась к водоёму, в который недавно «нырнул» Джастин. Хм, пусть останется памятником ему. Грей, наконец-то явно увидел всю картину действий, что сейчас происходили перед ним. А суть всех их была в том, что Кристиан слышал короткий диалог. Ну что ж…
- Можешь считать меня вне своей организации. Мне не удалось встать на сторону психушки, но и в твоём ордене я оставаться не намерен. Прощай, Кристиан Минами-Вирлейм. Но прежде чем я уйду, я закончу ещё пару дел.
Демиан направился к тем самым кустам, куда недавно отправилась Энджи. Он шёл тихо и осторожно, с единой мыслью в голове: «Надеюсь, что я не переборщил». Он не шёл добивать её - он шёл вылечить раны, которые нанёс ей. Вскоре у него не станет ни дома, ни его апартаментов - все сгорит стараниями ордена. Жить ему будет негде и теперь чёрнокрылый лишь отголосок этой битвы.
--------->Дохлые кусты.

Кровь. Теперь кругом только кровь. Алая пелена застелила глаза, а может это просто алое солнце восходило, ухудшая зрение. Крис… Крис был весь в крови, причем не в крови Мэган, а в своей собственной. Щелчок – тот звук, что она создала пальцами, был отражен эхом, будто оно играло им в настольный теннис. Он затих, и повторяющая сила устала воспроизводить его снова и снова. Но тот щелчок еще звенел в ушах Мэгги. Бедный парень, весь алый от этой жидкости. Каково было ему сейчас? Нет, об этом нельзя было задумываться. Он отшатнулся и все отступал назад, пока не наткнулся на достойную опору – дерево. Рваная рана, которая все кровоточила, напоминала девушке семерку. На теле парня теперь, скорее всего, это останется знаком, который не даст забыть о бое с девушкой, чьего имени он, скорее всего, не узнает. Если только Крис останется жить после такого, что мало вероятно. Она сегодня увидела две сцены, которые вскоре ей захочется забыть и стереть из своей памяти. Это то, что она сильно ранила беловолосого господина, то, что Джастин упал, почти нет надежды, что он остался жив. Нет, все же некоторая вера в то, что все будет хорошо оставалась в сердце Эванс. Это оптимизм затухнет очень скоро, убив росток надежды, что еще теплится в самой глубине души. Нет, пузырьки воздуха вовсе не всплывали на поверхность водоема, частично покрытого снежной коркой, которая растрескалась еще больше в результате падения туда главы психиатрической лечебницы. И что оставалось делать теперь? Впадать в отчаяние, биться головой о близлежащее дерево? Нет, с этим надо смириться и бороться со всеми трудностями, чтобы те тебя не сломили и не превратили в «непригодный для жизни мусор» - отброс сего мира. Она этого не понимала, нет, глупенькая девочка из деревни привязалась к этому человеку. Он был для нее всем миром. И тут этот ее весь мир свалился в пучину, откуда не возврата. А как бы Вы себя чувствовали на месте такой простушки, которая потерялась в своей реальности?
«Джастин, как ты мог меня тут бросить?» - мысль полная отчаяния, скрываемая за наигранным гневом, не переставала звенеть в ушах, все напоминая о безысходности… нет, об исходе этого положения. Он хотел заставить людей жить, вдыхая воздух полной грудью, а не существуя в этом полном грязи мире. Как могла его мечта так просто исчезнуть? Такое благо… для всех людей благо. Так все кончиться не должно! Нет, не должно.
«Какого черта ты роняешь крокодильи слезы?» - вопрошала она, пытаясь подавить водопад эмоций, который уже готов был политься из глаз. – «Ты должна закончить дело Джастина, а для того, должна выжить и сохранить рассудок»
Все же слезы-предатели скользили по щекам, при освещении рассветного солнца они казались такими красными, как та кровь, среди которой, оперевшись на дерево, видел Крис. Девушка решила посмотреть на него в последний раз, но не успела разглядеть лица. Все кругом тонуло во тьме. Откуда она взялась? Ноги девушки подкосились, а в глазах темнело.
«Что это?» - мысль непонимания, нет, притворного непонимания и реального осознания конца. Последний вздох, последний взгляд на залитый лучами рассвета мир, последняя мысль и последнее сожаление о бренности своего бытия и о том, что сие никчемное создание уже не сможет воплотить мечты Джастина Эла в реальность, уж слишком слаба была она…
«Ну, Мэган Эванс, поздравлю тебя… свою жизнь ты принесла в жертву на «благо» человечества» - едкая усмешка, слезы, падение и чернота. Она не умерла, а просто отчаялась, просто-напросто не смогла смириться с тем, что уже никто не изменит…

Энджела сидела в этих проклятых кустах, вцепившись в траву, и медленно вытягивая её из земли. Когда один пучок был выдернут, Энджи хваталась за траву в другом месте и повторяла все действия снова. Девушка была в каком-то своеобразном трансе. "Морис, зачем ты сюда поехала? Если бы не ты, всё было бы хорошо... По крайней мере с Джастином... Он был вынужден заботиться о тебе... Ты никчемное существо, которое никому не нужно... Игрушка, старая, ненужная, уродливая игрушка, которую давно пора выбросить на свалку. Да-да, Энджела, ты была нужна только Луи, которого нет. И больше не будет. А те, кто лишили тебя его, лишили тебя и нормального будущего. Конечно, здесь тебе лучше, чем там, где твой дом обходят стороной. Тут друзья... или лжедрузья.... Как определить кто настоящий друг, а кто фальшивый? По приезду в больницу нужно что-либо предпринять...Надоело это жалкое существование..." Но размышления о жизни и смерти прервал душераздирающий крик Мэган, которая выкрикивала имя "Джастин" и всплеск воды. Морис резко открыла глаза и увидела, что главврача нигде нет, а демон спокойно стоит на месте, как будто он и не сдвигался с места. А, может, он и правда не причастен, к происшествию с Элом, но размышлять времени нет. Плавала Энджела так себе, да, и было это лет десять назад. Но девушка недолго думая, побежала к водоёму. Набегу пытаясь набрать в лёгкие побольше воздуха у Энджелы промелькнула мысль: "Перед смертью не надышишься..." Но останавливаться было уже поздно. Показался край берега и, вдохнув последний раз, Энджи нырнула в воду. С трудом девушка открыла глаза, чтобы найти утопленника. Вода была какая-то мутная, что делало эту задачу более трудной. И к сожалению, она оказалась непосильной для девушки. Пару минут Эндж плавала в воде, пытаясь увидеть хоть какую-нибудь тень Джастина, но увы. Воздух в лёгких предательски закончился и Морис вынырнула. Попытка спасти чью-то жизнь закончилась неудачей, что доказывало, что Энджела ничего не может. Предпринимать повторные попытки было бессмысленно и девушка вылезла на берег. Но в этом есть и хорошая сторона: руки, которые были все в грязи, теперь чистые и кровь, которая тела из царапин тоже смылась. Энджела увидела, что демон идёт к тем кустам, в которых только что сидела девушка, и решила направится туда же. Прихрамывая и посапывая, девушка дошла до кустов и начала ждать демона. В конце концов терять уже нечего.
--------->Дохлые кусты

Сидя на земле, ситуация оценивалась и осмысливалась внятней, не отвлечённое ничем вроде нежданного тепла сознание в ускоренном темпе вальса прогарцовывало по всем участникам шоу. Потерянный уже как ценный кадр Грей скрылся в кустах, следуя своей непонятной «благородной» идее подлатать пострадавшую от его произвола. Что, во-первых, было абсолютно неосуществимо – учёные, которые исследовали демона, не упоминали в своих отчётах и слова о лечении, а значит, мысль увлёкшегося собственной «несокрушимой силушкой богатырской» Грея просто поразила частичная амнезия.
«Или его тараканы достигли таких размеров, что привели к частичной потере мозга как такового. Если он думает, что будет способен противостоять всему Ордену – абсурд! Он слишком мелкая сошка для этого – то глубоко ошибается. И не вовремя он ушёл. У наших медиков как раз образовалась идея о новых возможностях использования Звезды… Только вот придётся мне экспериментировать с этим в гордом одиночестве – не хочу новых поколений бесславно бежавших вслед за дурацким примером этого» Месть, конечно, не могла иметь место быть в кристальной в своей «трудоголичности» среброволосой голове, но проучить Грея паре-тройке имевших на него зуб агентов можно было позволить. «Просто один раз закрыть глаза на наболевшие обиды…» Сразу стало как-то сладко, признатся, работать в паре с демоном было удручающе бесперспективно и бесплодно.
За размышлениями протекло ещё несколько секунд… И тут на смену демону выступила пара других личностей, не менее феноменальных и интересных. Синклер в обминку с Корой, волочивший её на полянку – ближе к людям, надо думать – как плюшевого мишку с оторванной лапой. Причём, оторванной в самом прямом смысле этого слова – аристократ с научным интересом оглядел живописную парочку. Руки девушки не было, а торчавшая культяпка могла вызвать сочувствие даже у видавшего виды танка «Тигр» с обломанным дулом. Хлестающая кровь, освещённая мертвенным светом голубых волос, обрывки электроники вперемешку с горячей дымящейся плотью, подчёркивающий все болезненные изломы обеих фигурок робкий солнечный свет, синяки, шишки и кровоподтёки вкупе с безумной надеждой в каждом движении… Фантасмагория. Абсолютная и завораживающая в своём стремлении жить.
А вот ему самому…
Было больно. «Иттай... Буду знать, как важна информация в нашем перевёрнутом с ног на голову мире. Срочно нужны шпионы! Объявляется набор шпионов! Так и представляю себе доску объявлений» Мысли были не просто дикие, а как в ухо укушенные: бегали по внутреннему пространству мозга, безжалостно забивая и затаптывая друг дружку. Бедлам в серебристой голове был полнейший; в ушах звенели ласковые, маленькие, серебренные, опять же, колокольчики; на языке ощущался металлический привкус крови, стекающей из уголка губ. Сотрясение не прошло даром, и сильно хотелось плюнуть на всё, и в то же время Кристиан буквально чувствовал, как срастаются ткани, восстанавливаются мелкие вены, сухожилия и мышцы вновь плотно обёртывают старательно затягивающие свои трещинки кости. Проясняющееся сознание, прекратившийся оглушительный стук крови в висках, сила, вновь робко наполняющая изломанное тело. И в то же время лёгкость, которая появлялась почти сразу после ускоренной регенерации, означающую, что его резервы уходят. «Что же, нужно будет опять много-много есть и примерно столько же спать. Как говорится, поспали – можно и поесть, поели – можно и поспать» Лучше, да и приятней, что уж греха таить, способа подлечить свои запасы и поднабрать стремительно убывающий – килограмма на два, не меньше – вес тела ни Кристиан, ни учёные Ордена не знали.
К нему возвращалась способность нормально, связно и по делу, что главное, мыслить, даже иронизировать. «Значит, могу уже перестать изображать обморочную кисейную барышню в пасторальном английском пейзаже. Встать, разлёгся здесь, медуза полустылая!» Мысленный пинок сработал, как и всегда, на все сто – Минами-Вирлейм усилием воли заставил себя думать о деле, и достаточно легко поднялся на ноги. Ничего уже не болело, энергия бурлила и требовала выхода, чтобы опустошить неприкаянное тело и уже свалится в лечебный сон. Сочтя своё состояние за «вполне удовлетворительное», аристократ тихими, выверенными шагами подобрался поближе к лежащей навзничь противнице. «Да, похоже, всё-таки переборщил» Слегка нахмурившись, Кристиан потихоньку подобрался поближе к девушке, напряжённо оглядывая её на поиск банальной взрывчатки и других неприятных сюрпризов. Убедившись, что шатенка действительно в состоянии полного несостояния, Кристиан легонечко, осторожненько похлопал её по щекам, пытаясь привести в чувство. Что, конечно же, было весьма и весьма глупо с его стороны – это не был банальный обморок, и приводить в порядок пострадавшего и обескровленного пациента ещё большими травмами не было логичным. «Надо признать, это было неоправданно» Конечно, как адекватный человек, работа которого сводилась в общем-то простой миссии – оградить именно этих людей от боли – оставить просто так, здесь, в жидкой жиже крови и грязи, шатенку Кристиан не мог. И морально, между прочим, тоже. Мысленно попросив прощения у своего несчастного тела, парень аккуратно опустился на колени прямо рядом с телом соперницы и, просунув руки под колени и под спину девушки, с некоторым усилием поднялся. «А она не намного меня легче… Пусть даже с учётом моей регенерации» Было тяжеловато нести даже с игравшей в теле силой; попытавшись утроить шатенку на руках поудобнее и потерпев сокрушительное поражение, аристократ отправился к вертолёту Эла. Некогда шоколадные, а теперь перемазанные всякой дрянью волосы доставали до самой земли, поражая длиной, угрожая немедленным падением – пришлось неловко собирать их на плечо девушки, прежде чем достигнуть чудом уцелевшего в битве кресла машины. Пристроив шатенку на сидение второго пилота, Кристиан, не оглядываясь, быстрым шагом почти подбежал к парочке неразлучников. Лео с Корой выглядели… Паршиво. Очень, очень паршиво. «А сам-то…» Минами-Вирлейм оглядел себя и признал правоту внутреннего голоса. Одежда висела клочьями, смешиваясь с кровью, грязью, снегом и какой-то кашей, в общем, Крис походил на труп не первой свежести. Очень бодрый такой труп, не чета всяким живым. «А всё равно Совет от моего отчёта не отвертится» Крис слегка улыбнулся, повернув голову, чтобы не увидели – улыбочка была не «рабочей». И, так же опускаясь коленями в грязь рядом с Корой, тихо объявил:
- Я привожу вас к себе домой, лечу, кормлю и пою, а потом отпускаю. Вы, в свою очередь, не дерётесь и не пытаетесь сделать что-нибудь, что я могу счесть предосудительным. Договорились? – не дожидаясь ответа, Кристиан с трудом привёл намертво сцепившуюся пару в стоячее положение – прислонив к дереву – поднырнул под руку напарника и сделал первый шаг по направлению к своей машине. «Я счастлив, что она у меня есть» Дорога до их спасения показалась бесконечной, вес окровавленных полуживых тел – невыносимым, сама ситуация – трудноопределимой. Нет, в случае в Корой всё было как раз понятно, он поступил единственно правильным образом… Но вот привести своё решение в исполнение казалось мечтой несбыточной, как и горячий кофе, круассан и вагаси в маленькой голубой коробочке всего черед пару часов. В конце концов, мелькнул чёрный бок, и Кристиан с облегчением и открывшимся «вторым дыханием» распахнул дверцу, впихивая тела на задние сидения, на чистоту и подобную блажь было глубоко наплевать с высокой телебашни. Осталось только одно…
По пути на полянку Кристиан тихо бросил второй шатенке, мокрой, как мышь после неудавшейся попытки поиграть в «Спасателей Малибу»:
- Мне жаль. И ещё одно – ваша подруга лежит в вертолёте… Жива, - и, не дожидаясь реакции, пошёл дальше, держа спину прямо, тщательно-привычно контролируя малейшие изменения в голосе, походке и манере поведения. Грей тихо бесил, хотелось сладкого и спать.
Разыскивать лезвия Синклера пришлось долго и нудно, глаз нещадно болел и жаловался на беспощадного хозяина, но это было делом техники. «Кажется, с этим всё…» Делать это не хотелось, и даже больше, но – надо. Железное слово, железные принципы – и вот парень уже наклоняется за сиротливо валяющейся в травке рукой Коры. Как он дотащил всю эту груду металлолома до багажника осталось тайной даже для самого аристократа. Избавившись от тяжёлой, как бронетранспортер, конечности голубовласки, парень обогнул крыло машины и сел за руль. Он не был медиком, но всё равно понимал – напарник и девушка находятся в критическом для жизни состоянии. Гнать пришлось нещадно, в конце концов, и он устал, потерял много крови и хотел определённости. «Можно считать задание выполненным на «отлично» - раскрытый шалопай, образцы и предотвращение контратаки». Думать об Эле не хотелось. А Крис был признанным мастером в обрубании мыслей – на работе.
---Особняк Кристиана

Руки парня тряслись, все тело дрожало, а ноги, наверняка, подкашивались, но, не смотря ни на что, он шел, шел, стиснув зубы. И пусть по его щекам струились слезы – Кора верила, что он справится, отчаивалась и снова верила. Единственным звуком стал неровный стук сердца Лео, единственной краской – багровая струйка крови, стекающая с уголка его рта. Глаза девушки закрывались, но каждый раз она заставляла себя, почти умоляла не делать этого. Все, что сейчас видела девушка – это клочок голубого неба и лицо Лео и большего Аэлле было не нужно. В душе наступило полное умиротворение, хотя тело сковывала боль, и оно давно уже начало онемевать от потери крови. Мерные, хотя и порывистые, покачивания из стороны в сторону успокаивали, давали надежду. Впереди уже начала проглядывать поляна, с которой все началось… все… Им оставалось пройти совсем чуть-чуть, несколько десятков метров, но, похоже, здесь силы окончательно покинули Лео. Парень упал на спину, защитив собой Аэллу от новых травм. Кора приподняла голову – глаза Леонардо были закрыты и, казалось, что он не дышал. При падении в районе его груди что-то хрустнуло… очень неприятно хрустнуло… Девушка испуганно прислонила голову к левой части груди. Словно из темного туннеля, Кора услышала далекие, робкие, но уверенные удары сердца. Лео был жив, только, отдав все свои силы, находился в обморочном состоянии. Аэлла сползла на землю, чтобы не сделать еще хуже.
«Он такой сильный, сильный духовно. Возможно, он сам и не догадывается об этом... Он столько всего пережил и, вместо того, чтобы меня ненавидеть, вместо того, чтобы убить меня, Лео меня спасает… вытягивает из самой глубокой, темной и холодной пропасти, которую только можно себе представить. В его состоянии человек еле на ногах стоит, а он… он дошел сюда… и мало того… он спас меня…» - разгребая образовавшийся в сознании «кисель», внятные мысли все же находили дорогу. Девушка тяжело вздохнула и, собрав последние остатки сил, просунула свою руку под голову парню, с одним только желанием, чтоб она не плавала в грязи, а сама в качестве подушки выбрала плечо парня. Кора находилась в каком-то странном оцепенении, девушка невидящим взглядом смотрела прямо перед собой, но не реагировала даже на движение. Перед внутренним взором Аэллы всплыла одна очень болезненная картина:
«Аэлла в обнимку с Аленом на поляне, покрытой мягкой, зеленой травкой, они целуются, смеются. В нескольких метрах от них другая пара – Лео и Эвелин, их губы также слиты в нежном поцелуе. Потом на траве они все вместе устраивают пикник – едят, пьют, подшучивают друг над другом. Эвелин взяла спелую, сочную клубничку и аккуратно кладет ее в дежурно открытый рот Лео, их любящие взгляды пересекаются, и они со смехом валятся на траву. Аэлла берет печенье соломку, один краешек она взяла в рот, а другой – протянула Алену. Вместе они схрумали печенюшку, соединив в конце губы в страстном поцелуе. Кора хочет провести рукой по его щеке, но тело парня стало призрачным, рука прошла сквозь него. Призрак любимого быстро испарялся в воздухе и с фразой «Не забывай… живи… люби…» растаял в воздухе. Такая же участь постигла и Эвелин. Все вокруг стало серым, а они с Лео, как малые дети, прижались друг к другу. В глазах непонимание, испуг, тела сковывает холод… пронизывающий до костей холод…»
Аэлла пришла в себя, ощутив рядом чье-то постороннее присутствие. Какой-то сероволосый парень стоял рядом с ними на коленях и что-то с важным видом говорил. Девушка никак не могла ничего разобрать и лишь непонимающе смотрела мутными, потухшими глазами. Бардово-красный свет давно потух, уступив место непроглядному черному. Не дожидаясь ответа, парень, в котором Кора с опозданием признала того самого наглеца, что выставился на всеобщее обозрение в самом начале всего этого бардака, придал ей и Лео стоячее положение, после чего потащил их через грязь к машине. Аэлла не увидела Джастина, не заметила Мэган, ее взгляд зацепился только за сидящих в кустах Энджи и Демиана, который старательно перебинтовывал ей раны.
«Враги в конце боя залечивают друг другу раны, будто и не было распрей, не было жаркого сражения… Не понимаю я этот свихнувшийся на голову мир, хоть убейте – не понимаю. Куда запропастились Мэг и Джас? И куда тащит меня сей нагловатый субъект?»
Через несколько минут показалась машина. Аэллу и Лео бесцеремонно запихали на заднее сидение, непонятно в какой позе. Кора все же смогла через несколько минут устроиться поудобнее в сидячем положении и уложить Лео так, что его голова лежала у нее на коленях. Владелец автомобиля, наконец, вернулся, что-то очень тяжелое швырнув в багажник, отчего машина сильно покачнулась, потом сел на водительское сидение и повернул ключ зажигания. Мотор утробно заурчал, и машина двинулась с места. Аэлла покачивалась на волнах боли и наслаждалась малейшим затишьем, она все-таки провалилась в сон, мало чем отличающийся от обморока. Девушка не задумывалась над тем, что все-таки случилось на месте падения и где остальные обитатели больнички, куда ее везут, не сопротивлялась, хотя в ее состоянии это было просто нереально. Она предоставила все на волю судьбы, все стало незначительно и изменить что-либо теперь также не представлялось возможным…
---Особняк Кристиана

←Туманная поляна
Лео не чувствовал ни боли, ни отчаяния, ни грусти, просто ничего. Может, как-то отдаленно промелькало то, что чувствовало само тело. Он знал, что Аэлла рядом, знал, что сейчас она его не бросит. Интересно, а им помогут? Все ранены, в таком состоянии, что может быть и похуже чем у Синклера и Коры. Странно все это. Парень почувствовал, что его бесцеремонно потащили куда-то, а потом забросили на что-то мягкое. Затем жуткий звук металла, урчание мотора, свист колес… они двигались вперед, наверняка ехали, ну не может же быть какой-нибудь сверхзвуковой кролик с мотором и колесами. Это наверняка был Кристиан, Лео просто чувствовал это. Его голова, кажется, лежала на чем-то мягком, но уступающем место мягкой подушке, это по его мнению были ноги. Остался только вопрос: Чьи? Аэлла ведь отправится в психушку вместе со своими напарниками, не иначе. Тогда, может это все-таки подушка, просто костлявая? Ага, костлявая подушка, конечно же, не звучит. Сейчас по большому счету парню было все равно, он находился в одно время тут, а в другое же совсем в ином месте. Он видел… сны? Или это лучше назвать видениями?
«Они были рядом, жизнь будто на время переметнулась в тот мир прошлого, о котором порой мечтают. Который так хотят вернуть… Ален и Эвелин… они улыбались, смеялись. Голубое небо, белые облачка и яркое солнышко, что слепило глаза. Они отдыхали на природе. Было настолько хорошо, спокойно, тепло… будто в раю. Хотя, может это и был рай? Они рассказывали друг другу шутки. Всего друзей было трое, среди них присутствовал сам Лео, наблюдая, и порой, вставляя и свои жизнерадостные реплики в этот разговор. Иногда они брали фрукты из корзинки, а иногда доставали большой пакет сладостей и поедали его вместе. Казалось бы, ничего плохого это все не предвещало… но, видимо, это ему только казалось. В миг этот мир залило кровью, облака стали темно-багровыми, небо заалело, вместо солнца появилась черная луна. Этот веселый рай превратился в проклятый мир. Ален и Эвелин перестали улыбаться, он увидел их такими, какими видел в последний раз: изуродованными, в крови, вся одежда их была изорвана. Они что-то говорили в один голос… говорили… что Лео – никчемный друг. Парень понимал, что это сон, но страх его просто не могу отпустить из своих лап. Ведь его друзья… простили его? Или нет? Может быть… он не прощен? Синклер начал от них отходить, девушка и парень же подступали все ближе и ближе. Их лица… были настолько изуродованы, что глаза не могли смотреть. Отступать стало уже некуда, позади ютилось огромное по ширине дерево, на котором шаги Лео завершились. Подойдя вплотную, Эвелин шепнула ему на ушко: «А я ведь тебя любила, а ты меня уже предал!» и резко достав из кармана острый нож, со всего размаха прицелилась попасть в сердце Синклера.
-Умри, Лео!!! – звонкий крик Эвелин нарушил тишину и медленно растворился, будто его и не было»
В этот самый момент парень широко раскрыл свои голубые глаза. Из уголка губ хлынула кровь с новой силой, парень дернулся. От этого видения его спас телефонный звонок. Где-то в глубине кармашка куртки лежал мобильник, но сил не было достать. Через пару минут, надоедливый звук прекратился. Синклер лежал на коленях Аэллы, это он понял, судя по длинным голубым волосам, которые ниспадали на нечто мягкое. Они были в машине, на заднем сидении. Лео не мог пошевелиться, поэтому не стал испытывать судьбу и смотреть вверх, он вновь закрыл глаза. А заставил их открыться звук пришедшего Смс сообщения на телефон. Парень попытался пошевелить рукой, но это у него вышло с попытки пятой. Он, дрожа, достал все-таки эту надоедливую бренчалку и нажал на кнопочку «прочитать сообщение»
Ясно… от Рены. Что будет, если я ей сейчас позвоню, и она услышит мой хриплый голос? Она естественно будет волноваться. В этот миг ему вспомнилось лицо Эвелин и ее слова «А я ведь тебя любила, а ты меня уже предал!». Его передернуло.
Я… предал ее? Это из-за Рены? Теперь она хочет мне отомстить? А может, это просто сон?
Он снова закрыл глаза.
Прости, Рена… я сейчас не смогу… надеюсь, мы скоро приедем… Тогда, я сразу свяжусь с тобой… надеюсь, все хорошо… - он улыбнулся и вновь потерял сознание… а тот же самой сон не покидал его на протяжении всего этого времени. Он повторялся и повторялся, а теперь, никто его не мог спасти от ножа. Боль постоянно чувствовалась во сне. Значит ли это что-либо?
«Вновь, после многих повторов, начался этот же сон, но было ощущение чего-то другого. Снова счастливые улыбки, наивные лица. И опять кровавый мир. Он не боялся их, перестал отходить, смело посмотрел обоим в глаза. Ален и Эвелин прекратили приближаться и переглянулись. Затем, кивнув друг другу, начали будто стягивать с себя маски. Мир снова приобрел яркие солнечные цвета, избавившись от черных и красных. Друзья улыбнулись ему так мило, что так и веяло добром и искренностью.
-Лео, ты прощен. Мы любим тебя, просто не забывай нас… – начала Эви и подошла к Лео. Ее голос отдавал эхом. Она провела рукой по его лицу.
-Теперь, мы наконец свободны – продолжил ее Ален и растрепал волосы Синклера. Они начали медленно исчезать. Такая яркая и чистая пыль… постепенно рассыпаясь, они улыбались так тепло, как раньше… они отправились туда, где давно должны были быть. По щекам Лео потекли слезы.
Прощайте…»
→Особняк Кристиана

- Мэган! Мэган! Очнись! Пора возвращаться! Я одна с управлением не справлюсь! – кто-то звал ее, а она не могла очнуться. Энджи, ну конечно, кто же еще мог об этом беспокоиться? Только эта добродушная девушка, которая в этой ситуации показала себя самой сильной и физически, и морально, из присутствующих. Они потерпели полнейший крах. Это просто планировалось, как прогулка до места падения звезды, но никак не битва насмерть. Наконец, ей удалось открыть глаза, она увидела, что Энджела тянет ее за ноги, а сама Мэг сидит в вертолете на сидении второго пилота. На том сидении, где должен сидеть…
Перед глазами все еще стояла та самая картина: он падал, на лице не было страха, только удивление, его большие глаза цвета двух противоположных драгоценных камней устремили свой взор вверх; крик, что сорвался с губ брюнетки, один шаг, протянутая рука, и в голову ударило понимание, что уже слишком поздно. Волосы развевались на холодном зимнем ветру, все кругом окрасилось красным. Алое зарево. Алые слезы. Ровная водная гладь дрогнула, лед треснул. Страшный звон в ушах. Голос, который повторял имя: «Джастин! Джастин! Джастин!!!». Он никак не мог замолчать. Это был ее собственный голос. Она не могла понять, почему же тот, кто пытался заставить людей жить, с удовольствием дыша и радуясь каждому вздоху, не успел в последний раз сделать глоток. Почему же судьба так не справедлива? Почему же живут те пьяницы, для которых жизнь – это только переход от бутылки к бутылке? Почему же живут грабители, что наживаются за счет других людей. А почему же умирают те, кто желает этому миру только добра и процветания? Не справедливо. Теперь крик затих и раздался щелчок и Крис… Крис пошатнулся и облокотился на дерево, медленно оседая вниз. Кровь, кругом только кровь. Это сотворила Мэган. Она пыталась это отрицать, но против фактов не пойдешь. Это получилось машинально, но это получилось. Она плакала, он умирал, а вокруг - только кровь, освещенная солнцем, что только начало восходить. Еще секунда… секунда, и все стало черным. Теперь перед ней исцарапанное лицо Энджи. Почему она могла держаться такой? Нет, почему Эванс не смогла совладать со своими чувствами?
Глаза девушки, такие большие и коричневые, были мокрыми от непросохших слез. Она будто увидела новый мир. Мир без Джастина Эла. Он был для нее новым, этого чувства она не забудет никогда в жизни. Все краски стали тусклыми и отвратно серыми. Еще совсем недавно они встретились, он впервые ей улыбнулся, когда она упала с лестницы – нес на руках, когда было холодно – обнимал, согревая своим теплом, когда угрожала опасность – защищал. Он был для нее всем, но теперь его не стало. Вот так вот просто.
- Энджи, - тихо выдавила, Мэган поднимаясь, чтобы встретиться с девушкой взглядом, – что нам теперь делать? – голос дрожал и срывался на высокие ноты, она улыбалась через силу, а с ресниц капали слезы, одна за одной. Девушка поджала губы, они дрожали. Еще мгновение и она просто не выдержала и, обняв подругу, разрыдалась как малое дитя, постоянно повторяя его имя. Энджела. Как она могла не плакать? Она просто не нагнетала обстановку, но ей, наверное, тоже было плохо. Или эмоции настолько захватили Мэган, что она и этого не замечала. Может, Энджи тоже плакала.
- Я не смогу улететь без него! – всхлипнула брюнетка. Водопад слез вперемешку с еще не засохшей кровью. Она шла изо всех ран, не останавливаясь. Это было постоянной ее проблемой, но сейчас она была далеко не первой.
«Он просто заснул в холодной воде и больше… больше… больше никогда не проснется. Его дело должно быть продолжено, но я слишком слабая до этого, я не смогу… все мне будет напоминать о нем. Я даже не успела ему сказать, что … это уже не важно. Кому еще я нужна кроме него? Он терпел все мои проколы, он помогал, если у меня что-то не получалось, он смеялся, а я дулась, он не давал мне умереть со скуки, так почему же сам он умер?!»
Перемотка старой кассеты. Она вспомнила их первую встречу. Слезы, такие холодные, как вода в водоеме, хлынули из глаз. Снова…

<----Дохлые кусты
Солнце постепенно восходило над поляной, но его лучи ни капли не согревали замерших девушек. Энджела теребила ноги Мэган, пытаясь привести девушку в сознание, но всё без толку. Эванс, похоже, была просто не в силах даже голову поднять. Про то, чтобы она самостоятельно поднялась, не могло быть и речи. А что будет, если и Мэган умрёт? Этого Эндж точно не переживёт! Слишком много потерь... Слишком. У неё просто напросто никого не останется. Совсем никого. Быть одной в этом мире просто нереально. У девушки началась истерика на почве возможной потери, и она решила потянуть Мэгги к себе, чтобы проверить пульс. Потому что даже до руки было далеко. Из глаз потекли слёзы и Энджи чувствовала, что ещё чуть-чуть, и она разревётся и окончательно сдастся. Если до этого момента она пыталась быть сильной, хотя бы для того, чтобы успокоить Эванс, то сейчас она выглядела жалко. И действительно, бледная, мокрая девушка с синими губами пытается поднять на ноги истекающую кровью девушку. И когда Энджела практически потеряла надежду, что сможет привести Мэган в чувство, Эванс пришла в себя.
- Энджи, - тихо произнесла Мэган, пытаясь подняться, – что нам теперь делать? – голос девушки дрожал, на глазах блестели слезинки, но на губах была улыбка. Эта улыбка, наверняка, далась девушке не легко, но она это сделала. А на лице Эндж засияла радостная улыбка и слёзы прекратили свой поток. Морис забралась на сидение первого пилота и пододвинулась ближе к Мэгги. Через мгновенье брюнетка обняла Энджи и разрыдалась, повторяя имя "Джастин". Морис крепко обняла Эванс и закрыла глаза. Теперь в её голове, словно эхо, мелькало его имя. Девушка зажмурилась и сильнее обняла брюнетку. Сейчас ей плакать категорически нельзя. Если она заплачет, то потом просто не сможет собраться. А им нужно возвращаться в больницу. Кто-то же должен следить за порядком. А кто, кроме Мэган, может заменить Джастина на этом ответственном посту? Аэлла может. Но где она сейчас находиться не знает никто. А знает ли провинциалка о том, что Кору увезли Вайты? Кажется, нет.
- Я не смогу улететь без него! – всхлипнула брюнетка, чем приковала внимание Морис.
- Я знаю... - только и смогла выдавить девушка уверенным голосом, последующие же фразы были сказаны печальным голосом - Мэган, нам необходимо вернуться. Я тебя здесь не оставлю ни в коем случае. Если ты решишь остаться, мы останемся! Но, ты уверена, что так будет лучше? Я не думаю, что Джастин хотел бы, чтобы мы остались здесь вместе с ним... - почти не слышно произнесла Энджела и робко добавила - Навсегда...
Буря эмоций опять нахлынула на пациентку, и она снова закрыла глаза. От одной мысли, что она может потерять ещё и Мэган, можно сказать, единственную подругу, ей становилось больно. Также больно, как когда она осознала, что Эла не вернуть.
"Я не имею права потерять ещё одного близкого мне человека! А чтобы не допустить такой возможности, я должна хотя бы перед Мэгги быть сильной! Хотя бы ради неё... Я смогу!" - думала Морис и гладила брюнетку по голове, пытаясь успокоить её. Из глаз провинциалки текли слёзы. Энджела вытерла их рукой и тихо произнесла:
- Решать тебе, Мэган! Я поддержу любое твоё решение! - Морис посмотрела на подругу и улыбнулась милой улыбкой, которая была на её лице всегда. И в горе, и в радости.

Тепло согревало сердце. Почему? Сейчас ведь так холодно и больно. Откуда взялось это странное тепло? Из души понимающего, из души любящего, из души друга. Энджи сидела за водительским сидением. За сидением главного водителя, а это о многом говорило. Она была сильной – Энджела просто не дала себе раскиснуть. Ей было так же больно от потери Джастина, но она не показывала этого, чтобы не утопить оставшуюся надежду в том самом холодном водоеме, где и сгинул глава психиатрической лечебницы. Водопад хрусталя приходился на одежду Морис, но Мэгги ничего не могла с этим поделать: слезы лились сами собой. Нельзя настолько изводить себя, но он был всем для девушки, которая не видела большого мира. Он показал ей его, а смерть показала ему обратную сторону жизни – темную мглу, что таилась за порогом неведения. А что бывает после смерти? Он просто ушел туда, где ему будет лучше, но он не смог бы бросить их не будь он уверен в том, что они справятся с его миссией в этом мире. Мэган тоже справится. И Энджи тоже.
- Я знаю... – тишину разрушил уверенный голос напарницы, но эта уверенность не удержалась долго, Морис тоже была не железная - Мэган, нам необходимо вернуться. Я тебя здесь не оставлю ни в коем случае. Если ты решишь остаться, мы останемся! Но, ты уверена, что так будет лучше? Я не думаю, что Джастин хотел бы, чтобы мы остались здесь вместе с ним... – она недолго промолчала, но потом почти про себя проговорила вслед,- Навсегда...
- Ты права, спасибо, - ответила Мэг все еще дрожащим голосом, но уже более уверенно. Она вытерла слезы тыльной стороной ладони, но ресницы все еще остались мокрыми. Она все-таки решила закончить работу всей его жизни. Эванс не могла этого бросить просто так, нет, не могла. Он все равно всегда будет с ними, хоть и наблюдая из лучшего мира. Он навсегда останется в сердце юной провинциалки, которая благодаря ему стала настоящим человеком.
- Решать тебе, Мэган! Я поддержу любое твоё решение! – сказала пациентка, и это еще больше подбодрило Мэг. Какое же влияние имела эта хрупкая девчушка на людей? Неужели постоянный гипноз? А, может быть, это просто аура, ее окружающая? Сейчас это было не важно, главное, что она выстояла натиск судьбы и не дала Мэган сломаться.
- Нет, мы улетаем, - твердо заявила брюнетка, в последний раз посмотрев в сторону водоема.
«Прощай, Джастин, надеюсь, мы с тобой еще увидимся. Я еще раз услышу твой голос. Еще разок взгляну в твои глаза, которые всегда выражают то, что не написано у тебя на лице – все, что ты скрываешь. Я обниму тебя и повисну на шее, как я обычно это делаю. Ты сделаешь вид, что тебе поровну, но в душе тебе тоже захочется меня обнять. Я шепну тебе на ушко то, что уже очень давно хочу сказать… и… и…» - она снова чуть не расплакалась, но удержалась и нажала кнопку запуска двигателя. Пропеллер зашумел. Трава, стоящая, не задеваемая ветром под рассветным штилем, вмиг легла из-за воздуха, сгоняемого этой машиной вниз.
- Эндж, а ты водить умеешь? – спросила было она, но уже поздно. Вертолет поднялся в воздух, а Мэг потянула на себя руль.
Домой! В больницу Джастина
---> Mad House. Город. Снаружи.

Энджела сидела и ждала решения Мэган. Ей было всё равно. Какое бы решение Эванс не приняла, Морис была готова принять и поддержать его. Водопад слёз Мэган стекал на одежду Эндж. Но это не имело значения. После того, как Энджи нырнула в водоём, она вся была мокрая. Разве что, слёзы были горячим и согревали. Странно, сами слезы согревают, а видеть, как плачет подруга, больно. Энджела гладила Мэгги по голове, а та, лежала и плакала. Но на какое-то время вокруг воцарилась мёртвая тишина. Но она продлилась не долго. Провинциалка оживилась и произнесла:
- Ты права, спасибо, - голос дрожал, но стал более уверенным, что не могло не радовать пациентку. Лицо Энджелы просияло от счастья. Многие подумали бы : "Как можно, так радоваться словам?" Но, как оказывается, можно. Возможно, девушка действительно выглядела глупо, но ничего не могла с этим сделать. Она просто искренне радовалась тому, что Мэг осознала, что жизнь продолжается. Хоть теперь она будет менее красочной и счастливой. Но для Энджелы это проблемой не было. С ней в жизни и не так обращались, а она по-прежнему жива. И это благодаря Джастину, которого нет. А Мэган в это время уже вытирала слёзы и готовилась к действиям.
- Нет, мы улетаем, - твердо заявила Мэг, глядя на водоём. Эндж улыбнулась ей. Снова. Теперь она радовалась не только тому, что брюнетка нашла силы жить и, скорее всего, продолжать дело Джастина Эла, но и тому, что она сама смогла не упасть духом. Энджела сама себе удивлялась. При других обстоятельствах она бы не поверила, что способна на такое.
- Хорошо! - произнесла девушка и пододвинулась к двери, чтобы закрыть её. И как только дверь захлопнулась, вертолёт начал подниматься в небо.
- Эндж, а ты водить умеешь? - произнесла было Эванс, но было поздно. Глаза пациентки забегали и она судорожно схватилась за руль. Нервно сглотнув, девушка произнесла:
- Нет. Но думаю, я справлюсь! Главное, не бросай меня! - после этих слов последовал глубокий вдох. «Так, только не паниковать! Вспоминай, как это делали Аэлла и Джастин. Черт, ты же даже внимания не обратила на это! Спокойно! Это не сложно! Повторяй за Мэг и у тебя всё получиться! Да, именно так!» - мысленно успокаивала и настраивала себя Морис. Спустя пару минут после взлёта и наблюдения за Эванс, Энджела втянулась во всё это дело. И ей понравилось. Все эти кнопочки и руль казались такими интересными. На лице Эндж снова засияла улыбка. Только теперь она выглядела, как маленький ребёнок, которому дали в руки пульт дистанционного управления и машинку. Радость! И почему-то у пациентки проснулось желание помогать Мэган в управлении больницы. Снова проснулся энтузиазм. А если опираться на итог последнего всплеска энтузиазма, то ни к чему хорошему это не приведёт.
---> Mad House. Город. Снаружи.

Яркие лучи солнца продирались сквозь плотный забор деревьев, пытаясь озарить своим прекрасным светом даже то место, где золоту светила нет места. Сколько бы ни пытались игривые лучики, у них не получалось проникнуть в запретную темноту, где есть лишь слабое зеленоватое свечение. Самые упрямые световые ниточки все-таки пробрались в мрачный пригород, над которым обычно медленно проплывают затяжные черные облака, где нет места яркому золотистому солнышку, что освещает весь Лондон сегодня. В самом загадочном районе пригорода – районе, где ранее находился прекрасный населенный пункт – деревенька вне всех городских суматох и шума, ныне стертая с лица земли, на месте которой теперь огромная дыра, где образовалось озеро, будто бы черное. Окружение этого места было не самым приятным: голые деревья, грязный снег, кое-где словно прошло нечто разрушительное. Упавшие деревья, огромные валуны, беспорядочно лежащие на мягкой земле, некоторые участки который занимал снег, с которым бы вряд ли хотелось поиграть в снежки или просто в нем полежать. Утренний иней, который покрыл тонким слоем поверхность в некоторых участках, сверкал тонким налетом при попадании на него легкой ниточки солнечного света. В общем, место, внушающее ярое недоверие и неопределенный страх, место, которое лучше избегать. Редкие люди, что ходили в этом районе держались достаточно далеко от «черного озера» и обходили в основном по прямой разрушенной дороге, ведущей либо прямо к месту катастрофы, либо на километры от него.
Внезапно, затишье прервал всплеск. Ровная водная гладь содрогнулась, легкие волны разошлись кругом от чего-то, расшевелившего поверхность воды. Бледно-серый субъект, похоже, являвшийся рукой, цепко ухватился за берег, затем появилась и фигура, медленно выходившая из воды. Упав на холодную землю, человек, если вылезший из воды являлся таковым, откашлялся. Когда подул легкий ветерок, мокрый от головы до ног «пришелец» задрожал. Он что-то невнятно прошептал, похоже, самому себе, затем привстал на подкашивавшихся ногах и, ослабевший, обессиленный, колышимый даже небольшим «воздушным волнением», направился в неопределенном направлении. Сия черная фигура шаталась, походка была похожа на поступь ожившего мертвеца. Преодолевая препятствия вроде валунов и упавших деревьев, человек двигался, хоть и медленно и неуверенно, но будто предвещая катастрофу одним только своим взглядом, в котором невозможно было прочесть что-то определенное. То ли радость, то ли скорбь, то ли задумчивость, то ли рассеянное внимание ко всему. Черная аура неизвестного порождения жуткого озера так и ступала по пятам создания, которое только недавно было погребено под слоями холодной «черной воды». Бледное лицо и кожа человека были видны даже издалека, словно белое пятно на черном фоне. Черные, как вороново крыло волосы закрывали один глаз, будто скрывая либо его дефекты, либо же его отсутствие. В здешних местах никого не было, поэтому он искал какой-либо населенный пункт, где можно было бы немного отдышаться, поскольку от того темного места он явно стремился уйти как можно дальше и быстрее, чтобы больше не видеть всепоглощающую тьму, порождающую разные жуткие фантазии. Что-то явно было не так. Сердце бешено колотилось, все было видно размыто, слух порой обманывал, выдавая различные звуки, которых и вовсе не было, дыхание сбивалось.
«Что же произошло тогда?» - промелькнуло в голове «пришельца», он начал стараться заставить свой мозг работать, чтобы вспомнить все случившееся в ту памятную ночь. Терпение, немного времени, и все получилось. В миг пролетели мимо глаз события, что он недавно не мог вспомнить. Понимая, что ему действительно повезло, юноша слегка улыбнулся самому себе и двинулся дальше. Дорога была не самой лучшей, но было бы из чего выбирать. Темнота абсолютно ему не мешала, похоже, за все это время он привык к ней.
Джастин Эл, наверное, давно позабытый всеми, твердо шагал по нетронутой снежной тропинке к дороге, ведущей ближе к городу, возможно, хотя бы к поселку в скором времени он придет. Некоторое время ноги отказывались слушаться, и в такие моменты юноша присаживался передохнуть, после чего продолжал свой путь. Постепенно выходя из мрака, Эл видел солнечный свет, настоящий, такой яркий и впервые так радующий и теплый, даже немного обжигающий душу с непривычки. Он увидел дорогу, может такую искаженную и всю испещренную отверстиями и дырами, но безумно радующую своим существованием. Далее, пройдя по ней вперед, прямо, парень уже начал различать здания частных домов. Это был прекрасный и тихий по утрам котеджный городок, где сейчас мирно спали до момента пробуждения обычные люди, которым наверняка нет дела до промокшего истощенного человека, шедшего не так далеко. Каждый шаг давался с трудом, а если пытаться двигаться быстрее – можно оставить все свои силы еще здесь, не дойдя до заветной цели – города. В лечебнице пока явно нельзя появляться в таком виде, а хотя… там наверное и вовсе уже не знают, кто такой Джастин Эл. Мрачный юноша снова побрел по дороге в сторону города. Где-то вдалеке виднелись маленькие фигурки многоэтажек, что говорило о том, что идти уже осталось не так много. Шаг за шагом, юноша становился все ближе и ближе к надобному месту, даже не думая сдаться после проделанного пути. Мимо пролетела машина известной марки, здесь уже была нормальная дорога. Утренние поездки на работу людей показывали, что спящий город уже потихоньку пробуждается и расцветает под игривыми лучами солнца. Вот уже и люди расшевелились, некоторые гуляли с питомцами, некоторые шли в магазин за продуктами для завтрака. Дети шли в школу, взрослые же работать. Прохожие косо смотрели на бледного, совсем худо выглядящего юношу, отвлеченно идущего по улицам, но ничего не возражали и не предлагали помощи. Возможно, им не хотелось с ним связываться из-за взгляда Эла, такого пустого и глядящего насквозь, пронизывающего взгляда бледного изумруда и скрытого за темной завесой волос выцветшего рубина, по-прежнему таящего в себе какой-то огонек. Проходя по переулкам, Джастин забрел на некое перекрестие и многодорожье жилого района. Хорошо обустроенные дворы, прекрасный вид на неплохо сооруженные здания…
--->Дворы