Дом двадцать восемь по Хемстал Роуд. Довольно большое элитное здание, явно не для бедных. Именно в этом, с виду уютном и безопасном местечке обосновалась Касуми по приезду в Лондон. С самого начала, еще в самолете, она перебирала в голове все возможные варианты того, как будет выглядеть ее будущее жилье, и четко составила картину собственного мини-особняка. Двухэтажная квартира в центре Лондона обошлась ей в кругленькую сумму, и Гин сперва даже подумывала отказаться от заманчивого предложения. Она крайне боялась, что не сможет свести концы с концами, и денег на ее счете не хватит до того момента, как она найдет хоть что-нибудь приличное в плане работы. Но, увидев то, что предложил ей агент, который естественно был предварительно хорошо ознакомлен с ее пожеланиями, Касуми не смогла отказать себе в покупке. Квартира находилась довольно высоко, на девятом этаже, ей даже понравился ее номер – семьдесят три. Вид из окон был просто потрясающий, прямо напротив дома, находился красивый парк, Касуми даже показалось, что он выполнен в японском стиле, и это добавляло ему особого очарования. Посередине высоких раскидистых деревьев виднелось небольшое, но, видимо, довольно глубокое темно-синее озеро причудливой формы, с несколькими перекинутыми через него, в узких местах, деревянными мостиками. И этот вид она могла наблюдать ежеминутно, практически из любой части квартиры, ведь окна занимали всю поверхность стен, от пола до потолка, как это традиционно принято в европейских небоскребах.

Переходя к описанию самой квартиры можно сказать следующее: ее первый этаж занимает большой зал, разделенный на гостиную и зону, обустроенную под тренировки, а так же, не далеко от входной двери, расположена ванная и кухня. Вдоль стены в гостинной идет причудливая лестница на второй этаж, на котором располагается спальня Касуми, вторая ванна и еще пара нежилых комнат дальше по коридору. С ними разговор был короткий, ни одна не подошла по размеру на должность спортивного зала, и Касу с легким сердцем устроила в одной, на всякий случай, что-то вроде комнаты для гостей. А вот со второй все сложилось куда интересней, в отличие от всей остальной квартиры, в ней Каса полностью отвергла европейский стиль и обустроила помещение полностью в соответствии с японскими канонами. Поскольку территория для эксперимента ей досталась обширная, при не хитром разделении с помощью ширм, одна часть комнаты стала уголком для чайной церемонии, духовного отдыха и медитаций, а другая была отдана под, далеко уже не маленькую, коллекцию холодного оружия. Часть из которой досталась Касуми в наследство от деда, а другая же была собрана уже ей самой и продолжает пополняться по сей день.
Лестница с первого этажа упирается в небольшой балкон, от которого прямо вдоль стены, вглубь, уходит темный коридор, именно в него и открываются обе двери этих редко посещаемых комнат. Поднимаясь в спальню, Касу сворачивает направо от лестницы и проходит по не широкому балкону с черными лакированными перилами, опираясь на которые, она довольно часто любит смотреть на первый этаж, как бы желая кому то там внизу спокойной ночи, а затем исчезает в темной, экстравагантно зашторенной арке, ведущей в спальню. На первом этаже балкон поддерживают две гладкие черные колонны, которые являются негласным разделителем зала на гостиную и зону тренировок. Поскольку они расположены на довольно приличном расстоянии, в нескольких метрах друг от друга, между ними Каса поставила стальной шест и прикрепила пару перекладин под потолком, на которых она упражняется по утрам. Заходя дальше, можно увидеть обычный спортивный зал, беговая дорожка, большая груша на стальных цепях, врезанных в потолок, ковер для отработки ударов и упражнений, в углу тренажер со штангой и различные по весу диски. Так же она нашла место для дартса рядом с небольшим баром, который по странным причинам почти всегда оказывается пустым. В гостиной все до банального просто, черный кожаный диван на стальных ножках с двумя креслами по бокам, на стене плазменная панель, которую Касуми включает крайне редко, и небольшой стеклянный журнальный столик между ними. Кухня самая обыкновенная, выполнена в серо-бело-черных тонах, местами с применением серебристого, как впрочем и почти вся квартира. Разбавляли состояние пустоты во всех комнатах различные аксессуары в виде небольших столиков, ваз, статуй, картин и прочих элементов декора. В ванной на первом этаже Касуми решила обойтись минимумом в виде душевой кабинки и совершенно не броскими цветами в отделке, тогда как на втором дала полную волю своей фантазии и поставила чуть ли не джакузи, а в отделке самого помещения использовала перламутр и многие оттенки бордового цвета. Спальню девушка тоже странно обустроила: небольшое трюмо, комод у входа в гардеробную, роскошная кровать с черно-красным шелковым постельным бельем и огромный черный шкаф с зеркалом от пола до потолка в мрачном готическом стиле, впрочем, как и вся остальная мебель сделанная явно на заказ. Приглушенное освещение и плотные шторы на окнах, через которые трудно пробиться даже малейшему лучику света, могли бы вогнать в тоску кого угодно, но Каса очень ценила хороший сон без помех и резких пробуждений. По утру она любила выйти на балкон и пару минут полюбоваться на вид парка, после чего была готова к великим свершениям абсолютно любого рода.

В результате, обстановка квартиры в целом была выполнена со вкусом, правда немного странным, но все же, что-то в этом было.

Начало.

В огромной квартире было очень тихо и темно. Может оттого, что она находилась довольно высоко, может оттого, что вечером движение на Хемстал Роуд всегда становилось в разы менее оживленным, чем днем, а может, просто потому, что Касуми своевременно поставила вместо всех окон бронированные стекла с легкой отражающей тонировкой. В любом случае, сейчас речь не об этом. Тишина и тьма были уничтожены скрежетом ключа в замочной скважине и резким открытием двери, из-за которой в помещение ворвались тусклые лучики света. В прочем, они быстро исчезли, в тот момент, когда Каса ногой захлопнула за собой дверь. Девушка выглядела запыхавшейся, одной рукой она держала правый бок, другой опиралась на стену, ее черный плащ был в какой-то страной белой пыли, а волосы растрепаны. Находясь в кромешной темноте, она провела ладонью по стене и нащупала вмонтированный в нее пульт управления. Пара нажатий и шторы на окнах начали расползаться в стороны. Тьма отступила, и не яркий свет заполнил все помещение. Девушка мысленно поблагодарила гениев мира сего за изобретение дистанционных систем и продвинутых компьютерных технологий. Еще раз щелкнув что-то на пульте, она опустила руки и, прислонившись спиной к стене, сползла на пол. Удручающий вид Касуми не оставлял сомнений, она только что вернулась с очередного задания. В ложбинке, на груди, образовалось несколько, едва заметных капелек пота, предательски поблескивающих в свете тусклой настольной лампы. Каса невероятно устала. В последнее время работа отнимала кучу времени, утешало лишь то, что после выполнения сегодняшнего заказа ей обещали небольшой отпуск. Мотивировав это тем, что “они” совершенно не хотят угробить своего лучшего киллера. Предполагалось, что месяц на Кубе или Гавайях полностью восстановят ее силы, но получив деньги и согласившись со всем выше сказанным, Каса вышла от начальства с твердой мыслью, что найдет этим благам лучшее применение, чем коктейли и секс на пляже. – Наконец-то, это все. Я свободна. Целый месяц, – даже ее мысли были малоинформативны в противоположность обычному буйству фантазии и многословности. Касуми с трудом стянула сапоги, затем, привстав все так же зажимая бок, скинула плащ на пол. В той области, где лежала ладонь, ее белый топ на шнуровке, был пропитан кровью. – Черт... – выругалась она не громко, убирая руку. - Ну ладно, ничего, заживет, главное подлатать. - Она внимательно осмотрела рану, девушке повезло, ссадина была большой, но поверхностной, она сняла топ и стерла кровь его чистой стороной. - Ну что, Гин, дальше дело за тобой, – и серебро, повинуясь ее воле, перетекло со спины на всю поверхность ссадины, образуя не хитрую заплатку. – Так, кровотечения остановили, должно зажить быстрее, эх жаль только, что ты не снимаешь боль. – Каса негромко вздохнула. Босая, в одних только джинсах и белом бюстгальтере, она кое-как выпрямилась в полный рост и, не спеша направилась в ванную. Открыв зеркальный шкафчик, девушка извлекла от туда тюбик заживляющей мази и сняв колпачок выдавила немного на указательный палец правой руки. – А теперь, Гин, я попрошу тебя подвинутся, - с улыбкой сказала она и дотронулась левой рукой до серебра на ране, оно, в свою очередь, не заставляя долго ждать, расступилось и девушка намазала ссадину лекарством, при этом закусывая нижнюю губу. – Яй, вот ведь гадство, щиплет… Надо бросать эту чертову работенку. Даром оно мне далось, так и подохнуть не долго. – Касуми часто так думала, и еще чаще ловила себя на параллельной мысли, о том, что во все недаром, а за большие деньги, и кроме того очень даже далось. Она слишком любила так жить, так что все препирательства, которые девушка вела сама с собой, относительно смены рода деятельности, всегда приводили к одним тем же ответам - Удобно, доходно, нравится. Даже не смотря на боль и усталость. Нескончаемый риск манил ее гораздо больше, чем серая рутина обыденной жизни простых людей. Серебро вновь сомкнуло свои края поверх нанесенной мази, и девушке стало чуть лучше от действия обезболивающего. – Хоть немного, но надо поспать, – с этими мыслями она вошла в гостиную и завалилась на кожаный диван, нащупав пульт под подушкой, Каса включила плазму, и попала как раз на вечерний выпуск новостей. В них говорилось о возросшем уровне преступности и участившихся случаях загадочных смертей различных важных бизнесменов и государственных лиц. Девушка ехидно улыбнулась и нажала на кнопку выключения, картинка на экране быстро сошлась в одну белую точку и плазменная панель погасла. – Правильно, правильно, бегайте, ищите свою таинственную банду брутальных мужиков наемников… а я пока посплю… - с этими мыслями ее сознание отключилось. Проспала Каса недолго, примерно полчаса, дальше одно из ее любимейших занятий было бесцеремонно прервано звоном мобильного телефона. По комнате прокатилась мелодия Queen: The Show Must Go On, пожалуй, это была одна из немногих песен, которая вдохновляла девушку побороться с усталостью и ленью. – О, неужели обо мне-таки вспомнил кто-то из друзей? – ее рука потянулась к телефону, затем Касуми протерла глаза, зевнула и посмотрела на дисплей – Наги? Удивительно. – Она сняла трубку – Алло. На другом конце начался не прерывный словесный поток – Да малыш Наги, пожалуй ты единственный из моих друзей, кому не обязательно слушать ответы, что бы дальше задавать вопросы, – с этой мыслью она улыбнулась, и начала тщательно прислушиваться к тому, что он так быстро тараторил.

>>> "я не море. меня не колышит."

>>> "я не море. меня не колышит."

Договорив, Каса захлопнула телефон, затем резко встала и швырнула нож в дартс, отбрасывая вместе с ним весь негатив. - Надо собираться, сегодня я оторвусь по полной! – Поднявшись, на второй этаж она зарулила в гардероб. – Жесть, какой тут бардак. Ладно, возьмем, что-нибудь поразвязней, наверняка, на сегодня бар и партейка в покер, а может даже повезет кого-нибудь в бильярд обуть, – она плавно сменила позу, перейдя от размышлений к действиям, и потянулась за коробкой с верхней полки. - Да именно эти, то что надо! – девушка развернула серую бумагу, и та противно захрустела под ее пальцами. - Еще блестят. Класс, – на свет были извлечены высокие сапоги странного вида, с шнуровкой до верху и, кроме того, на платформе, но, несмотря на это, явно очень удобные. - Тэкс, с обувью разобрались, дальше обойдусь стандартным набором, - и она взяла уже давно привычные черные джинсы, белый топ с очень откровенным вырезом и любимый пиджак. Быстро переодевшись, Каса вышла из спальни, и сбежав по лестнице, с каким то игривым детским выражением лица, плюхнулась назад на диван, подгибая под себя ноги, сжимая в ладонях мобильник и отчаянно сверля его гипнотическим взглядом в стиле “Ну напиши же уже…”. Ждать пришлось недолго, через минуту, когда Каса уже собралась прекратить вести себя как маленькая, пришла обещанная смска от Наги. Она легким движением щелкнула “раскладушкой” и бегло прошлась глазами по строчкам. – Получается, я только зря его напрягла, – отправив ответное сообщение, Каса двинулась на кухню, и, выудив, откуда-то из недр шкафчика, большой шоколадный батончик, со странной иностранной этикеткой, облегченно вздохнула. В прихожей, она сняла с вешалки теплое черное пальто и надела на себя, вдобавок ко всему, накинув капюшон. Поистине редкое зрелище, видимо погода сегодня, даже по ее меркам, была слишком отвратной. Обмотав шею серым шарфом, и пихнув в карман уготованную для Наги сладость, Касуми пощелкала выключатели на пульте у двери, и вышла из квартиры.

Каса закрыла дверь, через два поворота замок отозвался щелчком, и ключ был убран во внутренний карман пальто. Девушка повернулась и не спеша двинулась в сторону лифта, погруженная в свои мысли, она нажала на кнопку вызова. Через пару секунд дверь открылось, внутри уже были двое: девушка и парень, которые тоже ехали вниз, но Каса не обратила на них ровно никакого внимания. А вот они в свою очередь, наоборот, за время поездки на первый этаж, успели очень пристально и внимательно осмотреть девушку со всех сторон. Где-то в районе четвертогого этажа, внимание Касы привлек шепот за спиной, и она, наконец, вернулась из мира грез. Обернувшись, девушка окинула источник шума недоброжелательным взглядом. Еще бы, они ведь так бестактно вырвали ее из очень приятных размышлений. Правда, заметив, что девушка на них смотрит, парочка умолкла. – Новые соседи что ли? - Касуми смерила их взглядом, и отметила у обоих особо вычурно-элегантный внешний вид - За те четыре года, что я тут живу, все уже давно привыкли к моему стилю, нет ведь, угораздило завезти сюда новеньких. Да еще и таких молодых, - на первом этаже дверь открылась, и парочка выскочила прочь. – Аристократы, блин. – девушка чуть слышно прошипела по привычке нажимая кнопку подземного паркинга, через минуту лифт открылся в очередной раз, но уже в плохо освещенном просторном помещении, людей не было только машины. Под ногами раздался противный звук, чем-то похожий на скрежет, такое иногда бывает, когда грубая подошва трется об шершавую поверхность асфальта. Направившись прочь от стальных дверей, Касуми вновь задумалась, правда на этот раз мысли были не столь приятны, и относились на счет новых соседей, хотя скорее она думала обо всех людях такого плана. Девушку отвращали эти избалованные женственные дочурки богатых родителей и ничуть не менее женственные сынишки тех же богатеев. Раздражали до тошноты, до боли в желудке, все они - ничего не смыслящие в жизни, полагающиеся только на связи и деньги своих семей, сопливые детишки. Да, Каса понимала, что и сама не тянет на умудренную жизнью и опытом женщину, но это не мешало ей искренне ненавидеть тех, кто ни к чему не стремиться и судит других со своей колокольни. – Пф, бесят. – Она еще раз вспомнила перепуганную девушку, мельком заглянувшую в ее глаза после оценки военных сапог Касы, - Видимо моя красная радужка окончательно подкосила эту малышку. – Тут же вспомнился и парень, так не по-мужски шептавший за ее спиной, что-то на ухо своей подружке. – Противно, до чего поганое чувство… Неужели, мне обидно? - в свое время она зареклась не обижаться на людей, но иногда желание поубивать всех этих гламурных придурков переходило допустимые границы. Похоже, это был как раз тот случай. Сама того не заметив, Каса дошла до своего мотоцикла, любимой спортивной Ямахи, по новенькому блестящей, черного цвета с серебристыми вставками и деталями. – Прости любимый, сегодня я еду на такси, - и, проведя ладонью по сиденью, она заглянула в зеркало заднего вида, поправив волосы, девушка слегка улыбнулась сама себе уголками губ и побрела прочь, раздосадованная фактом катания на маленькой желтой машинке по противным лондонским пробкам. Выйдя на улицу, Касуми поежилась от холода, - Мерзкая погода, ненавижу зиму, – она быстро достала кожаные перчатки и натянула их на белеющие пальцы. Поймав такси, девушка плюхнулась на заднее сиденье и с силой захлопнула дверь, - Вам куда? – водитель повернулся к ней лицом, - В центр, можно в объезд, не хочу стоять в пробках.- Каса расстегнула пальто и устроилась поудобней – Как скажете, – он отвернулся и машина тронулась с места. - Но выйдет дольше и дороже, - тем временем, девушка достала из кармана джинсов телефон и в очередной раз удивилась, как на ней помещается столько предметов, коротко бросив в ответ водителю - Не проблема, езжайте.

>>> Торговая площадь.